一九〇四年的日俄戰爭，戰場在中國。
但是誰也沒有想到，這場戰爭的「中國」前哨戰場，竟在苗栗縣通霄鎮境內的虎頭山。
虎頭山高九十四公尺，是台灣西海岸最逼近海灘的山。入冬，東北季風怒號，台灣海峽捲起千層浪。日軍在這座山上的瞭望台，偵測到俄國軍艦的行蹤，掌握情報機先，先發制人，終究打贏日俄戰爭。
通霄有長達十六公里的海岸線，和三個漁港，地理位置就是它的命運。地勢優、開發早，地緣政治時代的通霄，寫滿了歷史的征戰和遷徙的痕跡：平埔族住過、日俄戰爭擦邊而過，近海漁業風光過，歷史上知名的「吞霄港」一度是中台灣的大碼頭，清初平定林爽文之亂的封疆大吏，留下了一座壽公祠，就在要慶祝百年校慶的通霄國小大門正對面。
吞霄港美名不聞已久，通霄小鎮卻想擺脫宿命，轉型為美麗的文化、觀光小鎮，圖書館和國際演藝廳，是通霄人的新驕傲。
問通霄鎮民，鎮上有些什麼活動？許多人都會驕傲地說：「省立交響樂團、朱宗慶打擊樂團都來過我們這裡表演。」
過去幾年，國際偶戲節、台灣省交響樂團、台北市交響樂團、朱宗慶打擊樂團、台北市民族舞蹈團等藝文團體，接二連二造訪通霄，讓這個濱海小鎮開始展現了不同以往的文藝氣息和活力。
背後推手是曾經得過文建會文耕獎的鎮長邱紹俊。原本從事磚窯業的邱紹俊，發揮經營企業的行銷企劃和溝通技巧，希望將文化帶入鎮民生活。
頭幾場音樂會，大人穿著拖鞋，帶著小孩就走進來，必須包容。因為擔心聽眾不知道何時該鼓掌，何時該靜靜聆賞，邱紹俊還請志工擔任音樂會的「鼓掌部隊」。
有了多場藝文表演的聆賞經驗，今年年初，國立台灣交響樂團再度來通霄演出，滿場觀眾靜靜地聽完演奏，熱烈鼓掌，團長陳澄雄忍不住盛讚：「通霄雖然是三流場地，卻有一流的樂迷。」
將藝文氣息帶進這臨海小鎮，邱紹俊已經成功地踏出第一步。
「二〇〇一年我們的藏書要突破五萬冊，今年購書預算達五十四萬台幣，」通霄鎮立圖書館館長鍾金蘭驕傲地指出。
這個小鎮其實擁有不少潛在的觀光資源。事實上，著名小說和小說改編的電影「沙河悲歌」中的「沙河鎮」，就是通霄坪頂國小的一位退休老師七等生（劉武雄）記憶中的通霄。
揚名巴黎的雕刻大師朱銘，在這裡鍛鍊基本功，日後卓然成家，仍不忘故里，通霄人津津樂道朱銘的故里。
更有無數的民間藝人，手編藺草帽、蓆，創下手工業傳奇。「我童年時每一個婦女都是編藺草高手，美名卻給大甲蓆搶走，」濱海漁村五福國小校長王水源回憶。
而回顧三百年來有文字記載的開發史，通霄更是原住民平埔族道卡斯族「後龍五社」的棲息地，近二百年才有漢人開發足跡。
美麗的傳說，會有美麗的新版本的現代化故事，那故事裡的濱海小鎮，除了原有的虎頭山、精鹽廠、火力發電廠和天然氣的接收站等國營事業的大地標外，還希望逐漸建立優雅的人文氣質，和新建的國際演藝廳裡，動聽的古典樂聲。（游常山、齊若蘭）
特色景點
虎頭山上的日俄戰爭紀念碑、通霄鎮公所演藝廳
由鎮長邱紹俊帶頭邀請，台北市立交響樂團、台灣省交響樂團、明華園歌仔戲、朱宗慶打擊樂爭相來到通霄表演，年度總預算不過一億兩千萬的小鎮，斥資兩億蓋演藝廳，還要結合里民活動中心等多功能。這座位在虎頭山上的演藝廳附近，還有一座日俄戰爭的紀念碑，日本人蓋的，光復後被淹沒，後又被邱紹俊挖掘出土。（游常山）
台鹽精鹽廠
台鹽的精鹽廠，是以電力分解海水而成，不同於南部布袋的晒鹽場。通霄與國營事業共存共榮，台鹽、台電火力發電廠、中油的天然氣輸配站等，構成通霄的經濟主體。如今台鹽轉型，開發沐浴鹽、化妝品、鹹冰棒等特色產品。觀光客可以直接入內採購各種精鹽類的沐浴用品。（游常山）
作家道路和壽公祠堂
鎮長邱紹俊計劃以藝術家為地方幹道命名，通霄將有道路以揚名巴黎的雕刻家朱銘、小說家七等生為名。他們都是通霄人。歐洲重視藝術家超過政治人物的做法，在台灣也找到了標竿。
通霄原來是原住民平埔族的棲息地，近三百年來開始有漢人開發足跡。鎮上百年歷史的通霄國小對面，有一座保存良好的一級古蹟──建於乾隆年間的壽公祠。這原是紀念平定林爽文之亂有功的清朝疆吏而設。（游常山）
風土觀測站
位置描述
．西臨台灣海峽，東鄰銅鑼、三義，南與苑裡為界，北邊和東北邊分與後龍及西湖相連
2001天下一千大企業
．建順煉鋼
景點
．秋茂園，佔地約四公頃，園內有涼亭、花園，可露營或遠眺台灣海峽美景，通霄鎮通灣里二鄰17-6號
．虎頭山公園，標高九十餘公尺，是通霄的地標。行通霄虎山路順坡而上，經通霄國中後即是虎頭山公園
．通霄海水浴場，白沙連綿，可烤肉、露營，通霄鎮通西里海濱路41-1號
鄉鎮特色
．山勢之美，虎頭山是台灣西部海岸最逼近海灘的山，氣勢雄偉
