北斗是一座沒有古蹟的古城。
雖然已經改名一百多年了，不過北斗人還是習慣叫北斗的老名字寶斗，彷彿這樣叫，便可以讓「一府二鹿三艋舺四寶斗」時期的繁華凝封不動。
曾經是台灣重要的牛墟，又有舊濁水溪的二條圳渡，北斗和鄰近的鹿港在同時間崛起，是中部內河航運中心，也是舊濁水溪沿岸的貨物轉運站，甚至成為清朝第一個有都市計畫的街肆。但是，當鹿港因為其他港口開埠而沒落之後，與她唇齒相依的寶斗也隨之而消沈。
諷刺的是，鹿港有許多歷史遺跡可以證明她曾經盛極一時，可惜昔日的寶斗風光卻沒有留下任何雪泥鴻爪。在這彰化縣面積倒數第二的小鎮裡，簇新的透天厝林立，街道如新起的工整棋盤，二百多年來，寶斗遭遇十幾次水災，三十幾次火燒街，歷史遺物全部燒光了，」在北斗縱貫路旁開文物古董店的郭文禮頗為感慨。
古城從時間隧道消失，新城在空間長廊與舊日風華重逢。
下班來散步聊天的人漸漸多了，又稱北斗溪的舊濁水溪曲折繞過北斗河濱公園，搬來北斗已經二十年的台北人蔡萬福說，這一帶過去曾經是專門砍人頭的「殺人崎」，盜匪賊多，當地人有句奚落無賴之徒的話說：「搶人，不會去北斗溪底！」如今綠草如茵，連鄰近的鄉鎮居民都愛到北斗河濱公園休憩。
也許是古蹟都燒毀了，反而沒有包袱，新城設計格外整齊。八年前，郭文禮就是看中北斗的「清潔相」，決定從老家二林來此定居，「選舉時，北斗不准插競選旗子，以免破壞市容，」坐在滿室古董的店裡，郭文禮特別喜歡北斗的不惹塵埃。
「寶斗等於寶島，本來就是台灣的模範鄉鎮，」五歲時從二林搬來的鎮長洪參民，對於北斗的居住環境格外得意。
有縱貫線穿過，每到週末，北斗從平常的文靜閨秀，變身為活潑村姑。中華路一排十幾家「北斗肉圓」，每一家店面都是人山人海，排隊等候大啖一粒才十元的北斗肉圓。
「寶斗有三員：教員、警員、肉圓，」這句俗諺，北斗人朗朗上口。
據洪參民表示，過去繁榮時期，商人多住鹿港，公教人員則聚集寶斗，所以教員、警員特多，「現在在彰化擔任警察或校長的，多半是寶斗人。」
已有百年歷史的北斗肉圓，更是寶斗人引以為傲的特產。有別於扁圓形的彰化肉圓，「寶斗肉圓皮Q肉香，小小一粒好像水晶元寶，」凝神盯著大型機器炒筍丁，外號「肉圓生」的范隆生從小就跟父親學做肉圓，祕方從阿公一路傳下來。范隆生的阿公為了決定是否要繼續做肉圓，還擲爻問神好幾次，「神同意了，范家的肉圓才傳到今天，」范隆生娓娓說來。
另一方面，和肉圓特別搭味的香菜，北斗產量也是全台第一。
「我的前途就是被香菜耽誤的，」有十公頃香菜田的顏古錐坐在沙發上笑說。北斗的土質黏，沙子少，又沒有海風侵襲，最適合種香菜，葉子比較不會乾。顏古錐原本想到都市發展，但因為香菜為當地帶來不少財富，只好留鄉種香菜，「只有寳斗寶地才能種出香菜， 」香菜堆得滿室生香，顏古錐開心地笑說。
做為台灣肉圓、香菜、麥芽、酥糖最重要的產地，寶斗人希望，浴火後的寶斗，能變成一隻鳳凰，以特色美食再現風華。(蕭富元)
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洪瑞珍酥糖
台灣有很多地方做花生糖，但是做酥糖的只有北斗洪瑞珍一家。從日據時代開始，至今已有五十幾年歷史。最初只是洪家七兄弟在做酥糖，現在連第三代都加入了。據餅店負責人洪峻聲表示，洪家酥糖特別脆，有天然花生的和味不會太甜、太膩。口味從最初的海苔，到之後開發出的素食與原味。在旺季時，一個月生產超過二萬包酥糖，全都是半手工製作。(蕭富元)
地址：北斗鎮中華路198號
電話：(04)8882076
永豐麥芽糖
早期北斗就以製作麥芽糖出名，極盛時期幾乎家家都生產麥芽，現在只剩下位在中寮里顔先生這家永豐麥芽糖。顔先生表示，顏家祖傳四、五代的麥芽糖是用糯米與小麥製成，透過發酵、加熱、熬煮等過程，甜味自然形成，過程完全用手工，也不添加糖，卻有天然的小麥甜昧。永豐麥芽糖避處在幽靜的小巷弄之內，沒有豪華的店舖，但是北斗人都知道這家做的麥芽糖最有老寶斗味。(蕭冨元)
地址：北斗鎮中寮路11號
電話：(04)8883762
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風土觀測站
位置描述
．東為田中、西為埤頭、南臨溪州、北接田尾
節慶
．端午龍舟賽，每年農曆五月五日舉行
．中秋節河濱公國活動，每年農曆八月十五日舉行
景點
．河濱公國，提供民眾散步、親水及遊憩等各種活動空間，位於舊濁水溪七星橋至北斗橋兩側
鄉鎮特色
．北斗肉圓皮Q、肉香，造型獨特，名聞全台
．香菜之鄉，北斗為台灣少數種香菜之地，產量全台第一
．模範鄉鎮，市容整齊、美觀，選舉時不淮候選人在北斗插旗子
