過了熱鬧的北港小鎮，沿著一九號省道往北走，瞬間，周遭靜了下來。房舍變得稀稀落落，放眼望去，阡陌縱橫，金黃的稻浪隨風搖曳。
在元長鄉，最熟悉的景觀除了稻田，就是花生田。全鄉七千公頃的土地上，五千公頃以上是農地。日出而作，日落而息，元長人過著最為簡樸的農村生活。
烈日當空，每戶農家都在院子裡曬起了花生。花生曬乾了才能炒成花生米，即使頂著正午最炙熱的太陽，鄉民們帶著斗笠，打著赤膊，也要把握這美好的陽光。
空氣裡，到處瀰漫著帶有泥土味的花生香氣。趕在端午前，一袋袋的花生運上了貨車，主婦們手裡的粽子，就靠這些花生添味道。
雲林縣的落花生。出了名的好，佔全台灣花生栽培面積的七〇％。而元長鄉又佔了雲林縣總產量的四〇％。因此，提起落花生，元長人總是帶著驕傲。
一直以來，元長沒有過發達的工商業，即使是鄉裡唯一的工業區，也以農產加工品居多。因此，對鄉民而言，生活中最大的喜悅，來自豐收。
事實上，元長人的生活，真可以用平淡來形容。入夜，只有田裡水蛙的嘓嘓聲，唯一勉強稱得上熱鬧的，只有每個星期二，長南村裡的夜市，吸引鄉民出來逛逛。
然而，元長人對這樣的生活卻甘之如飴，恬淡、清閒。「這裡空氣好、生活簡單，真要讓我搬到北港，我反而覺得有壓力呢，」一位鄉民代表的妻子說。
沒有雲林沿海地區的草莽氣息，也沒有鄰居北港鎮的熙熙攘攘，元長鄉向來就不出鋒頭。當地人介紹自己家鄉，也往往得補一句「就在北港隔壁。」
北水南引 全省唯一
也因此，很少人知道，元長鄉裡有著全省唯一的一處「北水南引」水利工程。
台灣的河流，多是東西向走勢，南北的水資源無法流通。為了解決南部的乾旱問題，民國十九年，元長人在崙仔村完成了北水南引的工程，將嘉義烏山頭水庫北幹線，連接上雲林縣濁幹線的水源。北邊的水源就此流入了雲嘉平原。
北水南引的最大特點還在於，整條引水渠道，竟是穿越北港溪底而過，前人的智慧與技術，令人讚歎。
直到現在，嘉南地區乾旱時節的農田灌溉與民生用水，仍然深深地依賴北水南引。
在地理位置上，元長既不靠山，也不靠海，然而，北港溪、虎尾溪南北環流，讓元長的土地，百年來豐饒不減。
早在清康熙末年，福建泉州人傅元掌即渡海而來，落地生根，辛勤墾植，為人又熱誠豁達，居民便直呼此地乃「元掌」。
嘉慶年間，地方百姓協助朝廷弭平匪亂，清帝便將此地更名為「元長」，帶有「長長久久」的祝福。
嘉慶皇帝的祝福，元長人長記在心。因此，鄉裡有條嘉慶路，當年嘉慶君遊台灣時坐下來小憩的沙丘，就稱為皇帝崙。而鄉裡唯的一處綠竹林，也因為嘉慶君的到訪，讓綠竹筍特別甘甜。
元長鄉裡有太多這樣美麗的傳說，一則則小故事，也讓看似平淡的元長鄉，生動了起來。(洪懿妍)
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特色景點
資源共享碑
位於崙仔村內，是元長鄉著名的北水南引水利工程的所在地。在這裡可以觀察全省獨一無二的倒虹吸管工程，順利地把北邊的水引導至南邊來。
此外，這裡立有一座資源共享碑，詳細記載了北水南引的源起與意義。(洪懿妍)
夜晚燈海
元長鄉的路燈採用四百燭光的水銀燈，入夜，形成一片長長的燈海。特別是以務農為主的元長鄉，鄉民都早早熄燈就寢，整個鄉黑沉沉地，把燈海襯得更為明亮。
通常，只要稍稍登高遠望，就可以看見元長鄉黑夜裡如銀帶般的燈海，相當特別。(洪懿妍)
特色食物
花生製品
元長鄉盛產花生，花生製品又香又脆。雲林縣落花生生產合作社推出芥茉、香辣、蜂蜜、鹽酥四種不同口味的花生，讓消費者能品嚐不同花生製品的風味。(洪懿妍)
落花生生產合作社電話：(05)7883061
地址：元長鄉潭西村170號
鴨排、鵝排、鵝腿、鵝肉香腸
元長郷有不少養鴨、養鵝農家，為了提高市場價值，元長家禽生產合作社輔導農民，將鴨、鵝製品加工，等待市價高時再推出。
這些加工製品包括鴨排、鵝排、鵝腿、鵝肉香腸，醃漬的口味一般市面上較少見，風味獨特也為農民增加不少收益。不過，這些製品大部分要透過合作社才容易買到。(洪懿妍)
家禽生產合作社電話：(05)7883803
地址：元長鄉龍岩村143-3號
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風土觀測站
位置描述
．雲林縣中南方，北隔舊虎尾溪，與東勢、褒忠、土厙接壤，東臨大埤，南接北港、嘉義溪口及新港，西臨四湖
節慶
．大甲媽祖遶境，每年農曆三月，大甲媽祖南下遶境，必定會經過元長鄉，對本地居民而言是一年一度的宗教盛事
鄉鎮特色
．水利之美，有全國唯一一處南水北引的水利灌溉工程
．落花生之鄉，元長是落花生的重要產地，約佔雲林縣產量四〇％
