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週一，英國首相強生宣布，期待已久的最終解封日將再延期4週，因為佔確診分析樣本96%的Delta病毒，讓這個國家又重現每日7千確診的困境。
最早在印度被發現，又名B.1.617.2，來勢洶洶的Delta病毒並不只肆虐英國，在全球各地，它已在70多個國家被發現。
它不僅比早期的其他變種更容易傳播，還可能導致更嚴重的疾病。對於未接種的人而言，尤其值得擔憂。以下是關於Delta病毒你該知道的所有事：
Delta的傳染強度與症狀？
英國已為43%的人口接種兩劑疫苗，但最近幾週確診數又飆破7千。英國衛生部長漢考克（Matt Hancock）上週表示，Delta病毒傳播率比Alpha病毒高出40%。先前，為英國政府提供封城建議的帝國理工學院流行病學家佛格森（Neil Ferguson）則指出，這個數字可能是30%至100%。
根據《紐約時報》，中國的醫生發現，Delta變種讓人們出現更嚴重的症狀，病患體內的病毒比率比其他變種都要高。
首先是常見的發燒，其他還有頭痛、喉嚨痛、流鼻涕等，而許多人在3到4天內轉為重症。其他症狀也包括咳嗽、疲勞、味覺與嗅覺喪失等。
一項針對英格蘭超過3萬8千Covid-19病例的分析發現，Delta病患住院的可能性是Alpha病毒的2.61倍，進急診室的風險也高出1.67倍。
對於年輕人來說，染上Delta可能僅類似重感冒，但問題在於他們可能會將病毒傳給其他易患重症者（包括還沒接種疫苗的人），而使他們引發重症。
疫苗對Delta有效嗎？
雖然Delta病毒使得人心惶惶，但英國衛生部發現，因Delta變種住院的重症病患，主要是未接種疫苗者。這代表疫苗即使不能幫人們免除感染風險，還是有效抑制了Delta發展成重症。
英國公共衛生部於5月底發佈的一項研究發現，兩劑Pfizer疫苗對防護Delta變種的有效性為88%，對Alpha的有效性則為93%。然而，只施打一劑Pfizer的話，對Delta疫苗有效性變成33%，Alpha則是50%。
另外，根據《彭博社》報導，第一劑施打Pfizer，第二劑AZ，有效性則是60%。
「單劑的mRNA疫苗顯然對Delta變種保護作用不足，」美國羅格斯公共衛生學院生物統計學和流行病學教授偉斯（Stanley H. Weiss）指出，但目前的數據顯示，接種兩劑疫苗後，對Delta變種其實有很好的保護力。
不過，即使完成了兩劑接種，偉斯建議，還是應該繼續採取預防措施（口罩、社交距離等），因為將Delta傳給尚未完全接種疫苗者的風險仍很高。
「如果你已經接種了第一劑，請確保接種第二劑，」白宮醫學顧問弗契（Anthony Fauci）表示。可見無論什麼疫苗，關鍵還是第二劑的施打。
許多國家已祭出政策應對，例如在北愛爾蘭，將Pfizer與AZ的兩劑時間差，從10-12週縮短至8週。
目前的疫苗研究不包括Moderna與嬌生疫苗，然而弗契告訴《華盛頓郵報》，他相信Moderna 疫苗與輝瑞疫苗一樣有效。
（資料來源：NYT, Bloomberg, WSJ）
（責任編輯：田孟心）
