決策疲勞會使人傾向選擇「預設選項」，也就是相對不需要動腦的選擇。換言之，當你感到疲憊，就會開始發懶。
這是《皇家學會開放科學》期刊（Royal Society Open Finance）上的一份研究，「量化決策疲勞的成本：金融業中欠佳的風險判斷」，觀察了某間大銀行的核貸人員在一天當中的決策。
這份研究檢視了銀行內所有債務重整申請案，每一位核貸人員一天要分析46個案子，總核貸率大約4成，預設選項是「拒絕申請」。
核貸人員通常是8點到10點之間上工，1點到3點間午休，大約6點下班。研究人員發現，早上11點到下午2點之間，隨著午休時間接近，核貸率顯著下降，下午3點後回升，下班前兩小時又下滑。申請書依據銀行自動系統隨機分配給核貸人員，沒有跡象顯示午休前接受審查的案子品質比較差。
這份研究的特別之處在於，研究人員可以看出那些貸款最後是否順利收回。他們發現債務重整被拒絕的案子，企業還款率較低。他們進而算出決策疲勞造成較多拒絕個案，會害銀行每個月蒙受約50萬美元。
其他研究也曾發現類似情形。以色列法官在午休前核准假釋的機率較低，午休回來以後就比較寬容了。另一份研究則發現，醫生在一天內開抗生素的機率愈來愈高，即使有些狀況其實沒有必要，仍然會開抗生素。有些工作人員必須充分休息才能確保安全。歐盟規定貨車駕駛連續開4.5小時之後就必須休息45分鐘。
心理活動也可能造成生理疲勞，這一點任何曾經全天候開會的人應該都懂。出差時，在旅館房間安靜獨處是最誘人的時光。
大腦太努力工作的時候，很容易導致目光狹隘，有時候思緒就是需要漫遊一下。很多高階主管都是在運動、洗澡、通勤的時候想到好的點子。
暫時離開工作場域，像是去買杯咖啡，是許多員工唯一幫心靈充電的方式。其實很多人的興趣都可以讓他們在動用心智的同時排遣無聊的感覺，像是拼拼圖、填字遊戲、編織，但是那一類消遣在辦公室中卻不被允許。
疫情帶起的居家辦公趨勢，其中一個好處就是員工可以自由選擇與運用休息時間。主管應該要了解，有些看起來在摸魚的事情，其實有助於維持生產力。
那份對核貸人員所做的研究，提醒企業要設法避免員工陷入決策疲勞的問題。其中一個方法是給予員工更多休息時間。另外一種應對方式是加強監控一天中特定時間所做的決策，以那個接受研究的銀行為例，公司可以進一步審核午休和下班前所做的核貸決策。公司也可以加裝軟體，提醒員工他的決策與過去習慣不符，或許該休息一下再重新考慮。
（本文由「經濟學人」獨家授權轉載）
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