對高爾夫球具大廠明安來說,去年簡直像坐雲霄飛車一樣刺激。
2月,中國封城停工時貨出不去,美國大客戶TaylorMade、Callaway還急得要明安盡早開工;但3月疫情延燒歐美,客戶反過來砍單、延單。
「上半年甚至說要取消新產品開發,」明安國際副董事長劉安晧說,第一季是傳統出貨旺季,新年開局卻全是噩耗。
到了6月,局面全倒過來。

高球再起!可以保持社交距離的運動
高爾夫球突然成為最符合社交距離的少數戶外運動,悶壞的美國人開始攜家帶眷玩起高爾夫。光是初次進球場打球的新手,就多出300萬人,是歷年新高,美國高爾夫基金會(National Golf Foundation)甚至把2020年定義為高球「再起」的一年。
美國就佔全球高球市場一半。過去幾乎只能靠老虎伍茲比賽勝敗吃飯的高爾夫球產業,突然轉運了。
通路庫存全都銷售一空,從6月開始明安所有工廠不停趕工,本來因為疫情擴產踩剎車的越南新廠,又緊急重啟計劃,「要在3個月內把6個月份的訂單全部補上,」劉安晧形容。
拜這波猛烈的追單進補,明安去年下半年營收年增31.64%,而且這股勢頭,一路延續到2021年還未見降溫。
「今年沒有淡季,成本稀釋效應非常大,所有人的產能都非常滿,」董事長兼總經理鄭錫潛已經好一陣子沒看過高球業績如此樂觀,多年來頭一次跟客戶有討價還價的空間。
這波榮景下,台灣高球供應商人人有錢賺。但攤開高球四雄財報,跟營收規模大一截的老大哥復盛,彈性較高的小廠大田及鉅明比起來,明安卻是去年唯一營收及稅後純益都成長的高球廠,毛利率甚至創13年來新高。
這代表美國高球熱,只是其中一個原因。下半年遽增的訂單補足上半年消失的業績,高爾夫球營收其實還較前年略少一點。成長最關鍵的原因,是3C產品。明安一度被蘋果列為200大供應商之一。多家媒體均曾指出,明安代工平板電腦的保護殼。
明安是台灣運動器材供應鏈中,第一個成功跨到3C產品的碳纖複材廠,專攻筆電外殼和平板電腦保護套等配件。去年主要供貨給3C品牌的複材部門,拜封城遠距商機大爆發,業績暴漲七成、佔總營收達25%。
明安能吃到3C大餅,來自一個跨出舒適圈的勇敢決定。
客戶一句話,讓他們勇敢跨界
十幾年前,一個美國消費電子大廠採購踏進明安高雄小港的總部,要明安幫忙做出一塊複合材料板。這個板子要輕且硬又能抗擠壓,夾在平板電腦的保護蓋裡。
明安從創立之初就做碳纖複材。從高爾夫球桿、球頭開始,做到自行車架、747飛機頭等艙座椅到機械手臂,甚至整合到上游材料碳纖布。累積了這麼多年深厚的碳纖複材know-how,明安總裁鄭錫坤、鄭錫潛和劉安晧面對新的美國大客戶,卻掙扎很久拿不定主意。

明安雖然是全球高爾夫球具第二大代工廠,但這是一個平均每年增長不到2%的成熟市場;可是3C成長性大,代表出貨增減幅度也大,產品更迭和量產速度極快,與高爾夫球完全不同。
但大客戶窗口一句:「你不做,我們就沒有東西賣了!」明安只得硬著頭皮,拿著客戶買來專用的機器設備,在前鎮加工區開始試驗。
最初出貨期十分折磨。「訂單一開始是幾百萬片,後來就變成幾千萬片,」劉安晧說,最初三班輪動不停產出,仍被嫌量不夠大,緊急在中國東莞高爾夫球具廠房闢出空間趕工出貨。
碳纖複材是一項手工活,碳纖布裁剪、層疊塑形過程需要人力,製程極難自動化。為了魔鬼級的出貨量,明安想出讓產量倍增的獨家製程技術,贏得美國大客戶的肯定。
「台灣複材廠商很大的特點就是彈性,而且知道如何控制品質與設計產品,」工研院材料與化工研究所特別助理陳中屏在明安創始之初就合作研發碳纖複材。
他觀察,十年前,相較其他同樣以運動器材起家、多角化發展已有顯著營收表現的碳纖複材同業,明安雖也急著找新商機,但當時腳步稍慢。這個美國大客戶的試煉來得巧,「是明安轉型的試金石。」
現在,明安也同時做其他3C產品如筆電、車用外觀件,更把觸角延伸到運動鞋。
快到破紀錄的跑鞋,太神了差點被禁
這幾年,國際馬拉松選手連連破紀錄,共同點就是他們腳上跑鞋裡頭都有一塊吸震的碳纖板,讓比賽表現有如神助,也爭議不斷差點被禁用。
明安,就是成就「馬拉松神鞋」的其中一家碳纖廠商。未來不只馬拉松鞋,籃球鞋也會用到這塊碳纖板,增強運動表現。
從高球、3C到運動鞋,明安一貫與產業巨頭打交道,也正是多角化經營的心法:
「每個行業一個大客戶其實就夠了,大客戶抓得住就能證明你的實力,」鄭錫潛說。
他還在不斷思考新機會。不只明安,做高爾夫球的子公司明揚也很有潛力,「高爾夫球外殼非常薄,是1mm以下的塑膠射出技術,我們可以發展多樣化產品,像是耳機也許能試試。」
明安佈局多種產業,營收結構多角化調整,也更能抵抗像新冠肺炎這種黑天鵝帶來的波動,成為逆勢贏家。(責任編輯:曹凱婷)
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