幾年前，或是在那些生活、工作壓力沒那麼大、不用小心翼翼提防病毒的日子裡，你可以毫不遲疑地說出某個演員的名字、某間餐廳，甚至是你小學四年級時導師的名字。
但當年紀大了一點，壓力和焦慮找上門，經常會有字到嘴邊卻說不出來的狀況。經常有這樣的對話「就是演那部影集的那個演員啊」，結果影集名稱與演員名都想不起來。
不只是聊天卡住，心理師科恩發現，疫情前，病患通常會走進他的診療室，躺在沙發上抱怨天氣、埋怨交通，或是在捷運上遇到沒水準的人。
但在疫情後，更多病患們開始發現自己無法在會議裡專心，「他們感到沮喪，好像在日常生活中基本的事也變得困難，經常健忘，這讓他們很痛苦，覺得自己好像變笨了」。
不僅如此，伴隨而來的是負面的情緒、更焦慮、覺得孤立，以及失去動力。
事實上，這個現象有個專有名詞「腦霧」（brain fog），而且別擔心！它通常是暫時性的。
西敏寺大學認知科學教授洛夫迪（Catherine Loveday）說，腦霧其實就是一種「認知功能突然當機，每個人的狀況不一樣，可是影響記憶力、專心能力，以及解決問題能力，或是讓有創意的人突然變得鈍鈍的」。
心理諮詢師麥克•道（Mike Dow）說，最直接的形容方式，腦霧就是讓你覺得不像你自己，「這個時候是大腦在告訴你，『嗯，某些事情已經不處於最佳狀態了』」。
目前來自義大利與蘇格蘭的兩份研究顯示，新冠病毒疫情讓腦霧情況雪上加霜，且報告發現，腦霧的情況跟封鎖相關，也就是封閉（封鎖、隔離）的生活更容易讓人腦霧，但解封之後，較常外出的人比起繼續隔離的人，可以更快改善腦霧狀況。
從研究看來，社交可以避免和改善腦霧。除此之外，還有另外4個避免腦霧的方式：
一、改變飲食
腸道不健康讓你腦霧。布里奇斯博士（Sarah Bridges）說，已經有非常多研究證實，糖份和加工食品會滋養腸道裡的壞菌，不到會導致身體發炎，也會影響腦部健康。
這也就是為什麼你吃了甜點或高碳飲食後會想睡，布里奇斯說，這些食物會讓身體和心理暫時「當機」。
如果真的嗜糖，你不必逼自己完全斷絕最愛的小點心，但專家建議，一定要多放些抗炎食品到自己的飲食清單裡。麥克•道說，「每天攝取多種蔬果，並補充益生菌，可以壯大腸道裡的好菌。也要記得補充Omega-3，來源是新鮮海產或補充錠都可以，它是補救腦霧的好夥伴」。
二、減輕壓力
新聞、社群媒體、簡訊、email不斷映入眼簾，導致大腦疲勞。
布里奇斯博士說研究告訴我們，每一個工作時段不要超過90分鐘，時間到了就該起身走走，倒杯水，聊聊天都可以增強我們的腦力。「不要讓腦力超過負荷，要適時釋放壓力」。
冥想也可以幫你「清除腦部的雜物」。麥克•道建議，每天冥想12分鐘就會有幫助。當然也別忘了，每天至少遠離手機幾個小時，避免資訊超載。
三、改善睡眠習慣
一個晚上睡不好，會讓你隔天「虛累累」。而如果是長期睡眠品質不良，腦袋自然不可能處於最佳狀態。
如果就是睡不好怎麼辦？2020年史丹佛研究發現，在日出時，嘗試到戶外待個幾分鐘，然後落日前，再度走出戶外，進行個幾天就可以把作息調好。
這是因為，日光可以調整你的睡眠與清醒週期，這麼一來，你的腦袋就可以在夜間進入「自我清理」模式，除去那些造成腦霧的因素。
四、運動，或是散步也好
運動的好處真的無須多說，好消息是，如果是要清除腦霧，你不用從事激烈運動，香汗淋漓。其實，就算只是每天散步個幾分鐘，就可以重新啟動你的腦。
五、玩玩腦力遊戲
大腦這種東西，就是用進廢退。因此關掉無腦的電視節目，玩玩益智遊戲、桌遊或是填字遊戲、拼圖吧。或是學習新事物，也可以讓腦發動起來。
六、更常聽歌
西北大學費恩伯格醫學院神經病系助理教授波納達普（Borna Bonakdarpour）說，「音樂跟記憶力很相關，熟悉的音樂有利回想。它可以輕叩注意力，刺激腦力。更可貴的是，他可以帶來一種陪伴感，讓你覺得自己不孤單，因此在封閉和孤單的時候，音樂讓你彷彿參與了社交活動」。
不過老話一句，如果嘗試過以上方式，經過一段時日後，情況依然沒有改善，還是要尋求專業醫師唷。
（資料來源：Real Simple、The Guardian、TODAY）
