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美國總統拜登宣布，在今年9月11日，也就是911恐怖攻擊20週年，美軍將全數撤離阿富汗，中止美國史上最長的戰役。
阿富汗素來有「帝國的墳場」名號，凡是意圖控制它的人都將迎來落魄的下場，1979年蘇聯入侵阿富汗，10年後未果，還因元氣大傷而解體。美國，則在耗費20年，犧牲2300多名美軍以及2.5兆美元之後，也不得不畫下停損點。
為什麼駐軍，又為什麼撤離？
回顧美國2011年駐軍阿富汗，原是為了替911事件復仇，揪出恐怖行動首腦賓拉登與蓋達組織，以及協助窩藏他的塔利班政權。這場戰爭當初是在國際支持下發動，後來卻變得漫長而血腥。
在20年的時光裡，美國進一步將戰爭從反恐任務擴展到國家建設，卻難以推行。
首先，塔利班政權上台時，致力打壓現代文明，使得重建十分困難。
「有些地方的人認為統治國家的還是國王，不知道蘇聯人來過，更別說我們美國人，」「他們有些人不用貨幣，還處在以物易物的狀態，」在阿富汗為美國國際開發署（USAID）工作了數年的塞勒曼（Jordan Sellman）曾說，21世紀的人，對阿富汗來說是在另一個時空。
美國投入大量資金，希望在當地進行教育建設，一位特種部隊官員回憶，當地阿富汗人明說，「我們根本不想要學校，只想要孩子去放羊，」
此外，美國扶植的領袖卡爾扎伊也愈來愈不受控制，白宮國家安全顧問哈德利（Stephen Hadley）曾表示，在2005年後，在卡爾扎伊的授權下，許多軍閥勢力重新抬頭，「因為他只懂這套封建恩惠系統，從來沒有接受過民主制度的概念，也根本不想依靠這個制度來治理國家。」
新的國家始終建立不起來，塔利班政權終究沒有瓦解，美國在反覆鎮壓過程中心力交瘁，損耗了大批士兵的生命與鉅額金錢。領導人承諾召回美國大兵，從川普到拜登，總算塵埃落定。
美軍撤離，會發生什麼事？
在川普任期，他便想停損這局終究不會贏的遊戲，不過當時他的高層情報官員警告，「如果現在退出，當恐怖分子炸毀美國購物中心時，就是你的責任。」川普只好允諾2021年5月1日作為終點，並讓阿富汗政府與塔利班繼續進行和平談判。
而接任的拜登，則將期限拖延4個多月，讓美軍與北約盟軍能更游刃有餘地離開。原本他打算留下數千名反恐部隊，能用無人機對恐怖組織做特別行動突擊，如今全部撤離，只剩下保衛美國大使館的一小批軍隊。
一場損失的戰役，撤軍卻撤了多年，因為美國在當地盤根錯節的關係。雖然未能真正將阿富汗改造成理想的模樣，長達20年的干預，仍是遏止塔利班的重要力量。
美國情報機關發佈的《威脅評估報告》指出，如果以美國為首的盟軍撤離阿富汗，將導致處境艱難的阿富汗政府難以阻擋「信心滿滿」的塔利班攻勢。
《紐約時報》也揭露，拜登的最高幕僚已經敏銳地意識到，「如果所有西方軍隊撤離，阿富汗首都喀布爾的安全將徹底崩潰」。
特別是，如果塔利班不兌現與美國的承諾，仍與蓋達等恐怖組織保有聯繫，西方的安全將受到動搖。不久前，北約秘書長斯托爾滕貝格（Jens Stoltenberg）就曾表示，若美軍倉促撤離，可能使阿富汗再度成為「國際恐怖分子的平台」。
專家建議，反恐活動須打造一個靠近目標的基地來監視蓋達組織與ISIS，「有效的反恐，需要良好的情報，良好的合作夥伴，良好的能力，和良好的通道，」特種作戰司令部退役負責人沃特爾將軍（Joseph Leonard Votel）擔憂，這些事情未來都將受到挑戰。
因此，拜登此舉在美國國內，以及民主黨內部都掀起不小的反對聲浪。
另一個值得關注的議題是婦女權益，在1996至2001年塔利班政權領導下，從被控通姦罪到露出腳踝，只要違反伊斯蘭律法的婦女都被處以極刑。美國介入的20年來，阿富汗婦女重新加入了勞動力市場，也能加入警察與軍隊。
被塔利班政權處以極刑的阿富汗婦女Bibi Aisha，曾登上TIME雜誌封面《如果我們離開阿富汗會如何》。
連民主黨自己人，也不看好美國未來以「外交手段」干預阿富汗會有實質效果。美國新罕布什爾州的民主黨參議員沙欣（Jeanne Shaheen）表示，她對拜登的決定感到失望，「在無法給出保證的情況下離開阿富汗，這破壞了我們對阿富汗人民，特別是阿富汗婦女的承諾。」
（資料來源：NYT, Washington Post, Time）
（責任編輯：田孟心）
