「明年再考教甄，趕緊離開這裡吧！」這兩句話是陳毓婷的爸媽，在得知陳毓婷要到雲林縣馬光國中教書時的提議。
起初，陳毓婷確實也有快速逃離的念頭，但就在日復一日地熟悉環境，並看見當地學生對未來的迷茫後，她開始有了不同的看法：「這裡的居民友善親切，學生純樸、有禮貌，我很喜歡。」這個念頭，讓她決定留下奉獻學生，一轉眼就是17年。
儘管少子化讓教師缺額僧多粥少，但偏鄉學校卻仍缺乏穩定的師資。因為地處偏遠、學生程度落差大，讓願意進入偏鄉地區任教的人寥寥無幾。即使教育部近年修改法令，通過教師資格檢定者，若願意到偏鄉學校代理或代課，可抵免實習，卻仍構不成誘因。
面對老師來來去去，偏鄉孩童只能不斷問：老師什麼時候回來？
學生家庭失能，當老師也要當保母
問陳毓婷究竟為何來到馬光國中？又為何走上教職一途？她坦言，「當老師有寒暑假，又不怕沒有工作。」是讓她最初決定踏上這條路的原因之一。社會普遍對老師的想像，是個具有「權威」的角色，對女性來說，無疑是更是個安全又穩定的選擇。
不過，當她實際來到馬光國中後，卻逐漸發現老師非但不再與「權威」劃上等號，更多時候，反倒更像個「保母」。除了教書，還得負擔家庭失能學生的照顧責任。也因為如此，讓她對「老師」這個角色有更深的認知，同時也察覺，自己的肩上扛著不平凡的責任。
陳毓婷說，偏鄉地區資源短缺，使得多數居民對生活不抱希望。許多孩子的家長忙於工作、無力管教，家庭功能也呈現「停擺」狀態。因此，如何補足原生家庭的教育資源匱乏，成了老師工作的一環。
每當發現學生缺席，陳毓婷便打電話給家長。只是，來自電話另一端的答案，卻常常是孩子還在睡覺，家長也百般無奈，直說自己「管不動」。這時，她就得扮演學生的「morning call（鬧鐘）」，親自去把孩子帶來上課。
此外，她發現很多學生家中缺乏適合唸書的環境，因此與其他老師自發行延長學生在校時間，義務提供課後輔導、假日輔導，補足孩子學習上的需求。有時她也自掏腰包，買書本、文具送給學生。
學生的心內話，成為她改變偏鄉的契機
做這些事看似辛苦，不過，令陳毓婷感觸最深的，卻是孩子們再普通不過的真心話。
身在有「農業首都」之稱的雲林，家長大多以務農為生，不少孩子對她說：「老師，將來畢業後我去家裡的田工作就好了，幹嘛要特別唸書？」這番話，在陳毓婷的內心激起一波波漣漪。
在無力改變學生繼承家業的情況下，她設法讓學生知道務農得面對「看天吃飯」的風險，同時在能力範圍內，培養他們建立面對「不穩定性」的應變能力，以利未來因應各種突發狀況。例如，陳毓婷找來其他老師齊力開發了一門以「種田」為核心的課程，以雲林在地農作花生為主題，結合各領域的學科知識，除了教導學生們做產銷履歷、利用花生殼製作吊飾外，也邀請家長傳授務農的要領，鼓勵學生及早思考未來出路。這門課獲得107年度教育部教學卓越獎。
除了教職，陳毓婷也兼任行政工作，她發現社會上存在許多資源，如各種基金會，因此她鼓勵老師幫助低收入家庭學生申請，並透過申請戶外活動教育經費，讓孩子有機會走到校外，參加各種活動、競賽，藉此提升眼界。
她更結合校內其他老師的力量，透過教育部藝文深耕經費挹注，成立口琴社、管樂社、國樂社，再加上閱讀班、木球社、桌球社等，藉由多元社團，提供多元體驗，協助孩子發掘自我。再連結家長的力量，邀請家長職人入班分享生涯規劃與職場心得。一方面幫助孩子認識各種工作，提供升學時科系選擇的參考；另方面，也讓孩子更了解父母的工作，促進親師生間的互動。
回顧陳毓婷的教學之路，從「利己」轉向「利他」，實踐教育的意義。
如今她更透過自身經驗，告訴對教育懷有熱情的年輕人，老師的份內工作遠比想像中更「多元」，在投入這個領域前，應該做好準備。以下是她的3個觀察：
1.不只要會教書、更要懂得溝通
陳毓婷認為，老師除了面對學生，也要具備與家長溝通的能力。例如當老師到學生家裡”morning call”時，必須婉轉地表達孩子需要被督促，並適度給予家長鼓勵。面對不同情境，老師也要展現彈性，有時展現權威，有時能當學生的朋友，在家長面前，則要展現專業形象。
2.培養觸類旁通技能，學會當「媒人」
在網路資訊發達的時代，老師必需跟上腳步，才能與學生常接觸的新事物「接軌」。例如愈來愈多學生立志想當「Youtuber」，陳毓婷不希望學生只看見這項職業光鮮亮麗的一面，因此她直接找來Youtuber到校演講，分享經營頻道不為人知的艱辛，破除孩子們片面的認知。
3.除了當學校老師，出路變得更寬廣
隨著流浪教師問題浮上檯面，讓許多原本想從事教職的大學生卻步。根據台師大調查，有高達4成7的師培生不確定未來是否要擔任教職。對於今年6月即將離開大學校園的師培新鮮人，陳毓婷給出這樣的建議：「不一定要執著在老師這條路上。」
她認為，當老師不一定要在校園，包括到補習班任教、擔任坊間工作坊的講師、考取教育行政高普考、從事教育相關研究人員等，都不失為一項選擇。此外，教育部日前宣布將推動美感教科書計畫，培育更多人才投入教科書編輯工作。預料未來「教材編輯人員」的需求將有所提升，同樣可做為參考。
（本文轉載自Cheers雜誌）
