英國上週因變種病毒暴增兩倍的新冠肺炎病例數，單日確診從約18,447來到35,928，死亡病例也從144來到326人。
倫敦大學臨床研究主任佩奇（Christina Pagel）表示，「狀況真的非常令人擔憂。」她預測，下週末，英國健保（NHS）醫院的病患就會超過春季時的高峰，將帶來巨大壓力。
根據《BBC》，以往這個時期，英國就有1000名病患需要呼吸道相關治療，遑論加上新冠肺炎病患。
這讓許多人開始議論，四月時花了2.2億英鎊（88億台幣）蓋好的英國版「方艙醫院」——10座南丁格爾醫院（Nightingale Hospital），為什麼遲遲不啟用？
脫歐黨黨主席提斯（Richard Tice）參觀東倫敦的有4,000張病床的南丁格爾醫院，「怎麼都是空的？」他立即致電衛福單位詢問。
保守黨議員里德伍德（John Redwood）也在Twitter發文，呼籲應該啟用南丁格爾醫院。
南丁格爾醫院
英格蘭有7座，威爾斯、蘇格蘭、北愛爾蘭各1座的南丁格爾醫院，是今年初疫情爆發後，為預防健保醫院飽和而成立的「急診野戰醫院」。
當時，東倫敦的這一座由大型活動會場艾格色中心（ExCeL Centre）改建，由軍人、承包商、醫療團隊齊力，只花了9天火速完工。
不過後來，10座南丁格爾只有雅息特和貝爾法斯特2座收容新冠肺炎病患，曼徹斯特的醫院收非新冠病患，哈羅蓋特的則用來檢疫。
缺醫護也缺設備
在雙倍確診數的壓力下，南丁格爾們仍無法啟用，英國醫學會主席納保羅（Chaand Nagpaul）表示，答案很簡單，就是醫護人員不足。
「我們雖有80,000個病床，但你不可能要求醫生護士同時在兩個地方。」
東倫敦的重症醫師皮爾斯（Rupert Pearse）說，目前醫院現場的情況非常嚴峻，但南丁格爾因為缺乏專業的醫護，其實也無濟於事。
事實上，疫情以來，英國已竭力增加醫護人員數量。根據英國衛生部，相比去年同期，醫生增加9,306名，護士增加13,840名，另外還有47,000名退休醫護能支援。
但這個數字對於每日雙倍飆升的確診數，仍是望塵莫及。
除了醫護，南丁格爾也沒有足夠的設備來提供治療，重症病患可能面臨血液凝結或器官衰竭卻求助無門。
「我們是可以提供氧氣......但就只能這樣，」一位春季時在其中一座南丁格爾醫院服務的醫生表示，有些南丁格爾甚至沒有堪用的廁所，「醫院都是匆忙建造的，因為那時真的太絕望了。」
倫敦南丁格爾醫院建造時。圖片來源：Ministry of Defence Twitter。
沒用到才是成功
即使如此，英國健保供應商霍普森（Chris Hopson）認為，當時蓋這些醫院仍然是正確的決定，英國需要這樣的保險備案。
最初，南丁格爾就是「不得已而為之」的存在，所以醫院會有的許多例行照護、設備，都刻意減少。
霍普森說，英國健保會盡量用到普通醫院的極限，才考慮南丁格爾，「未來10至15天會是關鍵，如果沒有用到南丁格爾醫院，應該視為一種成功。」
（資料來源：BBC, Daily Mail, The Sun）
（責任編輯：田孟心）
