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上週，肆虐一整年的新冠疫情終於迎來振奮人心的消息，美國製藥大廠輝瑞（Pfizer）與德國生技公司BioNTech宣布他們的疫苗有95%的最終有效性。
表現其次的另一家美國生技公司莫德納（Moderna）則有94.5％。而俄羅斯自行開發的疫苗Sputnik V，也宣稱有超過90%的有效率，這些數字遠超過疫苗研究人員與FDA的預期。
從新聞標題來看，我們或許會假設這代表100位施打疫苗的人裡面，有95人能成功避免被感染，但這並不是所謂的「最終有效性」在臨床實驗裡運作的方式。
疫苗實驗究竟是如何運作？
如今的疫苗實驗邏輯，其實是一世紀前被統計學家們制訂出來的：研究人員會給其中一組受測者疫苗，給另一組安慰劑，然後等待，看看在兩群人之中各有多少人罹病。
