美國總統大選至今剩下不到4個月，現任總統川普繼續代表共和黨爭取連任。不過，由於新冠肺炎疫情與近期的種族對立事件，川普民調下跌，選情告急，許多狂言更讓人捏把冷汗。
其實，川普展現的並非共和黨的創黨價值，共和黨在創立160多年來，也經歷數次理念轉換，漸漸從激進趨向保守。（看更多：川普難連任？ 但其實疫情與暴動，沒傷到川普）
任教於美國波士頓大學歷史系的理查遜（Heather Richardson），2014年出版的《通往自由之路：美國共和黨的理想、墮落，及其如何被保守主義意識形態綁架？》，介紹共和黨充滿戲劇性的歷史，如今中文版終於付梓。
今日我們熟知的共和黨主張，包括小政府、減稅、刪減社會福利、鬆綁企業監管等，都是1854年創黨時致力推翻的。
當時北方人不滿蓄奴的南方地主佔據政經優勢，因此創立共和黨，隨後林肯贏得大選，開始推動改革，包括徵稅、發行貨幣、公地放領、興學等。那時共和黨的政治理想是不分階級與種族的全民政府。
多年來，共和黨歷經意識形態的爭戰，但歷任總統包括小羅斯福、艾森豪，皆試圖重新喚醒共和黨最美好的一面。
不過，1950年代以降，一種結合反共、反社會主義與種族主義的保守主義思想，綁架了共和黨，讓美國優先、白人至上、極端個人主義，漸漸成為共和黨的註冊商標，也讓其與民主黨的惡鬥愈來愈激烈。
《通往自由之路》爬梳影響共和黨發展的各項歷史與文化因素，反思更深層的政治價值，鑑往知來。以下是本書摘要：
1850年代，一群嶄露頭角的年輕人創建一個反對獨厚富人的政府體制──共和黨。早期的共和黨人希望政府能夠為像他們這樣的男性提供經濟機會，而不是聽任富有的菁英壟斷國家的一切資源。
然而到了2004年，當國家哀悼共和黨英雄雷根過世時，共和黨政府一面向私人公司挹注稅款，一面削弱監理法規，降低對個人的保護：共和黨已經接受了創黨前輩所反對的意識形態。
在共和黨長年控制之後，美國經濟看起來很像南北戰爭之前美國南方的經濟。富人享有巨大的政治影響力，而且似乎沒有太大機會予以改變。企業和財富的影響力在政治和司法系統中根深柢固。
國會和法院似乎只會朝著一個方向前進：加強為企業服務的稅收政策和國防開支，並且放鬆對企業影響選舉能力的限制。在2004年，林肯的願景可說是終於一去不復返。
後來，歐巴馬的當選更曝露21世紀共和黨的空洞核心。在歐巴馬身上，共和黨領導人自從1850年代以來所發展的主題，全都匯集在他一身。
一個聰明、受過良好教育的美國人，還是一個黑白混血的美國人，透過努力求學讀書，進而當選總統──這是林肯所闡述的夢想的實現。
共和黨的夢想與惡夢：歐巴馬
但如果說歐巴馬是共和黨進步派的夢想，他也是19世紀末，20世紀初的「老守衛」共和黨人最害怕的惡夢。
他是克里夫蘭、威爾遜和小羅斯福的集合體，一個想要遏制商業的民主黨人，這意味著他反美國，是一種對繁榮的危險。（看更多：美國民主黨比共和黨更怕死？研究發現：民主支持者更信任科學家）
歐巴馬是一個外國父親生下的美國人，這意味著他是意圖摧毀美國主權的外來種子，會把美國拖入由聯合國作主的國際主義，屆時美國人將被迫向其他國家屈服。
歐巴馬可能代表林肯的希望，但他也集一個半世紀以來共和黨人所擔憂的一切之大成。（看更多：首度公開！巴菲特、歐巴馬都肯定的思考整理方法學）
共和黨一心一意要阻止這個人，就是這個人，不管他政策的實際內涵如何，不管國家試圖從毀滅性的經濟衰退中復元的真正需求。
這些行為舉止在在證明，被保守主義運動綁架的共和黨，再也無法以面對現實的態度來治理國家。
他們的世界全變成一個個扭曲的標籤，沒有實質內容，而選民們轉向民主黨人，這些民主黨人已經接受了林肯所堅持的原則，這是150年前美國平等的真正核心。
在新世紀的第一個10年，共和黨完成了第三個週期，見證黨放棄它建黨的原則，美國經濟的急墜崩潰，以及權力轉向民主黨的過程。林肯的政黨再一次背離它的創黨初衷。（責任編輯：陳郁雁）
《通往自由之路：美國共和黨的理想、墮落，及其如何被保守主義意識形態綁架？》
作者：海瑟．理察遜（Heather Cox Richardson）
譯者：林添貴
出版社：八旗文化
出版時間：2020年7月8日
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