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飯店業績剩兩成怎麼救?日本星野集團:「捨遠求近」是疫後最大商機

【疫情管理戰報】日本已全面解除緊急事態宣言,但第二波疫情隱憂仍在,已跌落谷底的旅遊業該怎麼撐下去?擅長讓瀕臨倒閉的飯店起死回生的日本星野集團,訂出「18個月抗疫生存戰略」,首要目標客群,鎖定離飯店只有1小時車程的遊客,搶攻在地旅遊市場。

日本-星野飯店-新冠肺炎-武漢肺炎-後疫情 星野集團社長星野佳路認為,車程一小時內就可以到達的「近鄰觀光」,將是疫情後的新商機。圖片來源:劉國泰攝
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飯店旅館倒閉超過30家、4月份入境外國旅客人數只剩去年的0.1%、黃金週新幹線乘客數大減99.6%。

新冠肺炎疫情下,日本旅遊業的壞消息已經不能再多了。

對於旗下共有42間飯店,外國旅客平均佔三成的日本星野集團來說,也一樣逃不過疫情重擊。最近兩個月,星野的住房率最低掉到只剩兩成,近四分之一住宿設施被迫休館,營業額只剩去年同期的五分之一。

「大家應該很習慣看到糟糕的業績吧,」一場內部會議上,星野集團社長星野佳路自嘲說道,但語中毫無悲觀情緒,透露著他似乎對如何逆境求生,早有定見。

拯救瀕死飯店,一向是星野佳路的本事。從日本北海道TOMAMU、奧入瀨溪流,到台灣谷關,星野集團將瀕臨倒閉的飯店、沒落的景點,重新再造,讓遊客趨之若騖的成功案例不勝枚舉。

「星野很擅長打造出『讓人好想去』的賣點,」一位日本旅遊業界人士指出,星野飯店的網頁上,不只宣傳「飯店裡有什麼」,而是主打「來這裡可以做什麼」。像是在奧入瀨溪流旁的清晨咖啡,北海道的雲海散步,都是星野活用當地特色,精心發展出的獨特活動,很容易誘使消費者滿心嚮往。

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然而,目前外國旅客「歸零」,日本國內的跨縣旅遊也被要求「自肅」,旅遊業正處在「百年一次」的空前低迷中,星野佳路能變出什麼妙招?

日本星野集團旗下最頂級品牌虹夕諾雅在谷關成立第7間度假村。(劉國泰攝)

疫後旅遊復甦從「近鄰觀光」開始

「現在最重要的商機,是車程一小時內就可以到達的「近鄰觀光」(micro tourist), 」星野佳路最近兩個月來,已多次在內部會議及媒體上提到這個觀點。

「就是開車不用太久,但以前不會想要去的鄰近景點,」星野佳路解釋,「近鄰觀光」不用搭乘長程大眾運輸工具,也可避免跨縣移動造成疫情擴散,一個小時車程不致舟車勞頓,是後疫情時期非常理想的旅遊選項。

但是,要如何吸引習於跨縣旅遊,偏愛尋求「非日常」體驗的日本遊客,在可以當日來回的景點,花上一晚住宿?

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「到飯店裡享受不用自己動手,一切安排妥當的慇勤款待,好好放鬆紓壓,應該會是目前的旅遊需求,」星野佳路說,在外出自肅期間,每天都得自己煮三餐,整天關在家的日本民眾,其實很需要換個地點,透透氣休息。

而這種以「到飯店好好住一晚」為主要目的的旅遊型態,曾在70年代風行一時。當時由於交通運輸不如現在發達,人們通常就近在鄰近的溫泉飯店住宿,享受從遠處運來,平日難得品嚐的山珍或海味,好好慰勞自己。

如今,疫情限縮了人們的行動,正好又創造了有如70年代的客觀環境,使得「近鄰觀光」的商機再度出現。

為了讓來自鄰近區域的客群,也能得到「非日常」的體驗,星野集團必須集結在地居民和商家,一起重新發掘飯店所在地的地方魅力,共享「近鄰觀光」的商機。

這是一場長達18個月的生存戰

「建立旅客和當地的連結,是飯店業的重要責任,」星野佳路強調,觀光絕不只是飯店業者可以獨力撐起,必須和當地農漁林、餐飲業者、休閒娛樂、交通業者以及商家合作,才能建立完整且具有在地特色的旅遊服務。

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例如在城市型星野飯店的員工,定期查訪飯店附近的餐廳,找出旅遊手冊上遺漏的特色小店和料理,推薦給入住旅客,可將旅客帶入在地店家,而非只是千篇一律的便利商店或連鎖餐飲。

就連休館的飯店也沒也閒著,利用停業期間,星野的員工會到附近欠缺人手的農家協助務農,也藉此了解當地的特色作物,作為飯店餐廳新菜單的食材參考。

「這是一場18個月的生存戰,最先回來的,就是在地的鄰近客層,之後才是來自都會區等地的遠途日本國內旅遊,」星野佳路分析,要盼到外國旅客重新回流,市場完全復甦,可能得等到疫苗或藥物問世,預估需要一年半左右。

星野佳路也指出,在生存戰的前期,可先著力「近鄰觀光」,建立起在地的觀光相關產業網絡,厚植地方觀光實力,不要只一心期望外國旅客貢獻。因為「地方觀光力」對期許觀光立國的日本來說,是一項非常重要的「基礎建設」。

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如何兼顧品牌形象與防疫需求?

不過,在疫情才稍稍趨緩之際,比起風景美食或溫泉品質,消費者更優先考慮的是「安心安全」。

避開「密閉、密集、密切接觸」的「防三密」,已是日本飯店業的標準安全措施。但對每晚每人要價超過1萬台幣的頂級飯店來說,防疫的同時,也不能流失盛情款待的溫度,必須維持美感和優雅,成為了另一種挑戰。

「讓客人在房間用餐,真的符合我們的品牌形象嗎?要怎麼做才能讓客人滿意? 」星野佳路曾在內部的「防三密」討論會上,對主管們拋出這個質疑。

為了讓「防疫之旅」兼顧安全及尊榮體驗,星野集團旗下,位於東京車站旁的虹夕諾雅東京飯店,利用計程車接送服務,確實掌握每一位房客的抵達時間,避免接待玄關同時有兩組以上客人等待。

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旅客的入住手續直接在房間內辦理,晚餐也在房內享用。餐桌、餐具的設計,必須和品牌形象相符,用餐環境的佈置和餐點擺放方式,都經過計時測試,確保飯店人員和旅客接觸的時間,控制在最低限度。

星野飯店計畫,未來入住房客只要透過手機,就能查看餐廳、溫泉等公共空間當下的使用人數,可以有效分散人潮。「讓公共設施的擁擠程度變得『可視化』,更能讓房客放心,」星野佳路指出。

星野的「近鄰觀光」和「防三密之旅」,都是疫情風暴下為挽救業績而誕生的戰略,還可趁此機會再次深耕在地特色,建立安心安全的旅遊方式,培植出「地方觀光力」,成為未來吸引都會圈與國外旅客的長期競爭力。(責任編輯:吳凱琳)

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