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銘安科技虧十年不放棄 生物愛吃的塑膠,賣進美國星巴克、蘋果

在還沒人注意到塑膠問題時,銘安科技連虧十年,堅持做生物愛吃的塑膠,如今,產品賣進美國星巴克、蘋果,廠房還在蓋就吸引台塑、日本三井上億投資。

可分解塑膠-三井-可分解布料-銘安科技-南亞塑膠 銘安科技董事長黃建銘堅持燒錢開發生物可分解塑膠,終於吸引大集團的投資,打入國際市場。圖片來源:吳宙棋攝
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雲林虎尾科學園區黃沙滾滾,佔地5100坪的銘安科技正在加緊趕工,但日本三井物產塑膠公司已迫不及待、捧著一億兩千萬台幣上門投資。(看更多:星巴克為何看上這家隱身台中的工廠 空運可分解塑膠吸管到美國?

廠房尚未完工,為何三井物產塑膠就投資?看上的是「生物可分解塑膠」的零廢棄商機。生物可分解塑膠,能運用微生物,被分解成水、二氧化碳。三井認為,這是相當令人矚目的一個解決方案。


【小辭典】生物可分解塑膠(biodegradable plastics)
分子結構可以被微生物完全分解的塑膠。在特定溫度、濕度、氧氣、微生物的環境下能加速分解,由於類似堆肥環境,因此也稱「可堆肥塑膠」。可分解塑膠可以來自生(植)物,也可來自傳統石化廠,關鍵不在原料來源,而是分子結構是否能讓微生物完全分解。

【小辭典】生物基塑膠(bio-based plastics)
以生物做成的、不含傳統化石原料的塑膠。最知名的是聚乳酸(PLA),主流方式由澱粉製成,在實驗室條件下可完全分解。不過,要特別注意的是:生物基塑膠不等於可分解塑膠,因為生物也能製成傳統塑膠,目的是以可循環再生的原料取代化石原料。但做成傳統塑膠分子結構的生物基塑膠,一樣無法被分解。


這揭開了海洋垃圾危機的另一個新趨勢。銘安科技董事長黃建銘指出,過去人們追求更輕、更耐用,於是研發出更多堅固耐用、且萬年不壞的塑膠。

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但銘安走了另一條路,把塑膠的分子鏈,做成跟人一樣的碳水化合物,人死了會歸於塵土,這種塑膠也一樣被微生物分解。

銘安曾經連虧十年無人聞問,就是堅持要研發可以分解的塑膠。黃建銘自己的持股還愈賣愈少,終於等到了海洋垃圾氾濫,讓人們省思塑膠是否走錯方向,紛紛回頭投資可分解的塑膠。

銘安除了有行政院國發基金投資,2019年更增加兩大投資者——台塑與日本三井物產塑膠。

可分解的吸管|銘安研發的塑膠吸管可被分解,美國西雅圖禁塑,星巴克便從台灣空運這批吸管。(邱劍英攝)

尤其是日商投資,讓銘安知名度遠播,還吸引了最遠來自智利與非洲的投資者。但困難出現了,全球生物可分解塑膠的上游原料不足,即便擴廠,頂多也不過30萬噸,要滿足世界需求是遠遠不足的。

「如果台灣能夠自己生產原料會更好,」黃建銘說。(看更多:你還在「文青式減塑」?別再誤會紙吸管比較環保了

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其實,傳統石化廠像是六輕或中油,也都能生產可分解塑膠,例如PBS、PBAT(琥珀塑膠),微生物都願意吃(分解)。

問題在於,過去沒有市場,因此無人願意投資生產這類型的產品。雖然台塑投資銘安,但擴充上游原料仍只聽樓梯響,不見人下來,台灣要做的還很多。

衣服會分解,你買嗎?

除了塑膠可分解,衣服也能分解了。

走進南亞塑膠纖維部在台北國際紡織展的展場,很難不被眼前畫面吸引。以往賣布料就是擺了許多模特兒穿衣服,這一次卻畫了泥土、植物與布料的宣傳牆。

這3者有何關係?原來,這塊布料是特殊製作出來的可分解纖維,埋在土裡會加速分解的速度,3年後會完全消失不見,可望解決塑膠萬年不解的問題。

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南亞塑膠纖維部研發資深工程師黃呈水說,這塊布料(紗)寫下了南亞銷售紀錄,從來沒有一塊布料(紗)一上市就能賣出60噸,還吸引這麼多人關注,詢問的人絡繹不絕。黃呈水拿寶特瓶回收布來比較,產品推了10年,到3、4年前才慢慢被市場接受。(延伸閱讀:Nike與愛迪達都有興趣!台灣紡織業新技術,把舊衣變回紡織原料

南亞塑膠纖維部資深工程師黃呈水(右)表示,會分解的布料寫下了銷售新紀錄。(劉國泰攝)

另一種可分解布料,則是還正在研發,日本客戶就上門了。黃呈水說,「上個月,日本客戶不知道從哪裡得知,南亞有另一種可分解的PLA(聚乳酸)紗線,馬上就跑來要買。」

但這還是實驗產品,尚未量產、且物理性質不佳,穿起來不柔軟,做成衣服很容易破,勉強只能做外套,因此尚未在市場推出。

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到底會分解的衣服何時上市?旭寬執行董事黃冠華說,全球目前還沒有一套標準告訴消費者,這件衣服穿幾年就會分解掉,3年或5年?還是問號。

還有一個挑戰人性的問題。經濟部石化產業高值化推動辦公室代理執行長黃國維指出,衣服可分解代表每個材料都必須做到能完全分解,目前無法避免材料、顏色都必須單一與單調,「誰願意穿比較不好看、卻愛地球的衣服?」


銘安科技小檔案
成立/2003年
董事長/黃建銘
主要業務/生物可分解塑膠
經營成績/2019年營收3億台幣
關鍵idea/公司成立之初,就參與世界各國的生物可分解塑膠標準認證與制定組織,讓產品隨時符合世界標準

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(責任編輯:曹凱婷)

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