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你或許還記得前不久差一點就要上演的中美貿易戰最新篇章：關稅戰眼看就要在8月燒到iPhone，蘋果公司獲利差一點就要掉了數十億美元。蘋果執行長庫克最後如何閃掉這一劫難？
他找上了他在華府的最重要聯繫人：川普女婿庫許納（Jared Kushner）。
庫許納安排讓庫克與川普通電話，讓庫克有機會向川普解釋，關稅會如何導致iPhone漲價，並削弱與三星等對手的競爭優勢。
數天內，川普政府基於不想讓消費者在購物季多花錢為理由，縮減了關稅規模，赦免了一些電子產品，iPhone就這樣躲過關稅流彈。
川普的親信坦言，庫克的這通電話，影響了川普的決策。
隔天，蘋果發出新聞稿，宣揚自己自2011年以來，在美國創造的工作機會成長3倍。接著，川普也公開讚揚庫克的三寸不爛之舌，指出他在關稅上的說法非常有說服力。
這個事件，濃縮解釋了庫克在川普時代展現的交際能力。儘管庫克與川普在許多議題上的觀點南轅北轍，與蘋果公司和美國政府關係良好的消息人士透露，為了保護蘋果公司的利益，庫克刻意經營與總統和總統家人的情誼。
兩個男人在貿易和稅制改革上關係和睦，在移民和氣候變遷議題上，則意見分歧。
蘋果公司內部的人透露，剛萌芽的彈劾調查，預料也不會立即影響兩人的關係。庫克大概會繼續爭取蘋果權益，不沾政治，同時，把社會議題擋回去。
川普近期表示：「他是個好的企業領導人，其他人會到外面聘僱薪資高不可攀的顧問，庫克則是直接打電話給我。」
政治極化程度不斷上升，很少人可以像庫克這樣既支持又挑戰當權者的倡議，既與川普保持風度，同時又不惹惱公司裡擁抱多元價值、兼容並蓄的員工們。
根據公開資料，蘋果員工近97％在2018年期中選舉中政治捐款給民主黨。但沒有任何一個員工曾公開批評庫克與川普交好。
這並不是一件簡單的事，失敗的例子俯拾即是。面對輿論壓力，知名藥廠默克（Merck & Co）總裁弗雷澤（Ken Frazier）、Under Armour創辦人兼執行長普朗克（Kevin Plank）和特斯拉執行長馬斯克（Elon Musk ）都辭去川普顧問職務。
耶魯大學管理學院教授宋能菲爾德（Jeffrey Sonnenfeld）說：「能夠穿針引線的執行長非常少。這是蘋果公司的新技能。賈伯斯在白宮沒有這種影響力，庫克補上了。」
庫克交際魅力在科技巨頭間格外突出。其他科技公司近年來大幅增加遊說費用支出，但卻無法培養出庫克與白宮的這等交情。根據回應政治研究中心（Center for Responsive Politics），2017年以來，蘋果的遊說費用達到1800萬美元，但這只是亞馬遜和谷歌母公司Alphabet Inc開支的一半。
庫克與庫許納和川普女兒伊凡卡建立好交情，打通白宮後門。他也經常與政府官員會面，像是庫德洛（Larry Kudlow）。
在3月的會面上，川普把庫克介紹成Tim Apple，這個口誤馬上引來網友瘋狂訕笑。而庫克的回應卻是，用蘋果公司的logo符號取代自己的姓氏。
美國民主黨籍聯邦參議員華納（Mark Warner）觀察：「矽谷裡有許多人不屑政治，他們經常認定自己比政壇裡面的任何人都聰明。庫克卻不這麼做。他傾聽政治。」
庫克是船廠工人之子，在阿拉巴馬州奧本大學（Auburn University）獲得工程學位，再到杜克大學唸M.B.A.。他精於運作管理、善於最小化成本。還沒當上執行長前，他就把生產從美國移往中國，並打造了創造蘋果1/5營收的事業體。
川普挾著重建美國製造業和對中國商品課稅的政見勝選，還在造勢時說：「我要讓蘋果在美國打造他x的電腦，而不是在其他國家。」
川普當選後的一個月，就約庫克在紐約見面。許多蘋果高層都建議庫克不要赴約，但事實證明，川普對庫克非常友善，也鼓勵他有事就打電話給自己的女婿庫許納。
現場人士透露，庫克解釋了蘋果的製造過程，並向川普介紹了智慧手機和汽車在生產上的不同。庫克說，iPhone最大價值在於設計與工程，中國的工人只是做組裝等低薪工作，那麼這樣的工作有非得要移回來讓美國人做嗎？
庫克可以做到讓川普聽他說話，並營造一種雙方可以合作的氛圍。
庫克怎麼做到的？
他曾說自己依照一個簡單的公式，衡量自己該不該投入、該不該發聲。他會問自己：蘋果公司有沒有權利談論這件事？我們有立場嗎？
結果，他談了很多，談教育、談隱私權、談人權、移民以及環境。「我不認為企業應該只看商業的東西」，庫克去年在會議上表示。
有時候，庫克保持沉默。比方說，川普2017年7月告訴《華爾街日報》，庫克承諾要在美國建立「3座工廠、漂亮的工廠」，對此蘋果拒絕評論，只援引過去的聲明說，蘋果本來就是仰賴美國的供應商。
其實，庫克在與川普的會談裡，從來沒有提過3座工廠，但庫克選擇不回應，「因為這樣只會引發推文口水戰」。已經去職的川普前幕僚說：「庫克深思熟慮，他不會製造不需要的危機，他不會在不需要對抗上的問題上對抗」。
資料來源：WSJ、Inc.com
