去年2月，當我知道將隨先生外派來印度，內心就非常忐忑不安。我們住過洛杉磯、舊金山和紐約，即便是很多人覺得擁擠和混亂的紐約，對我而言，都是精彩、豐富和有趣的地方。
我心中忍不住吶喊，「印度德里到底是什麼鬼地方？」
這不只不在我的人生選項裡面，甚至連旅遊選項都不是，因為我討厭髒亂、失序和不文明的地方。
恐攻、狂犬病⋯⋯，自己嚇自己
於是我開始問人、找資料，大家常看到的輪暴、恐攻就不用說了。
首先一位曾任媒體記者的朋友說，她10多年前到孟買採訪，看到很多遊民夜裡就睡在分隔島上，我驚訝地問，「那翻身不會掉到路上，被車子撞到嗎？」她說，「當然會呀。但如果人死了，就隨著掃街的垃圾清走。印度人多，命不值錢。」
這是當時最讓我驚悚的例子。
其他就是派駐在印度的同事遇到惡房東，不但給他回收的舊床墊，而且把整棟樓的電都接到他的電表，偷他的電。
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看了有關印度的書，不管是書寫印度年輕世代《業的盡頭》或亞馬遜（Amozon）的暢銷書《我在印度，接近天堂也看見地獄》，都讓我更加不安。
直到友人建議我打預防針，包括傷寒、狂犬病和A肝。於是我到旅遊醫學頗負盛名的馬偕家醫科。醫生聽到我要打這三種預防針後，先問我，「妳去印度做什麼，偏鄉當志工嗎？」
我說，「不是，我是隨先生外派，到新德里當家庭主婦。」
於是他給了中肯的建議如後：妳可以不用打傷寒，而且妳不是當獸醫，也不用打狂犬病，如果真的被狗咬了，再打也來得及。至於A肝，大多數30歲以上的台灣人都有A肝抗體，如果我不確定，這是唯一要驗血檢查，確認要不要施打的預防針。
他真是一個好醫生，不會因為自費，就鼓勵浪費醫療資源的行為，也讓我看見，其實是我太緊張，很多時候都是自己嚇自己。
德國太太，幫助找到自處的方式
或許是有點自覺、也或許是阿Q，我鼓勵自己，既然非到印度不可，印度是佛陀的故鄉（即使印度佛教徒已經不到人口的0.8%），我又是佛教徒，就相信這是菩薩對我的祝福。
來到印度之後，其實心情還是戒慎恐懼。
在這個眾生平等的地方，我在德里街頭看過駱駝、大象、馬，還有很多牛和狗，其中最令人害怕的當然是狗。因為我總擔心被狗咬了得狂犬病，所以只要出門就搭車，前三個月幾乎沒有走在馬路上。
還有看到蚊子，我就如臨大敵，擔心會得登革熱；飲用水是逆滲透加過濾，洗澡也不敢張口，怕水不乾淨拉肚子；住家、車上都有24小時運作的空氣清淨機，擔心吸進太多PM2.5，每天都是緊緊張張的。
幸運的是，我來印度的第八天，就因為參加一個家庭聚會，認識了兩個德國太太。
女主人安娜人高馬大、健談開朗，對於我的恐懼和焦慮，她不但一一釋疑，介紹我一些可以參加的團體和聚會，更說了一些話，讓我受用無窮。
她建議我其實不用這麼害怕，可以勇敢嘗試，也不用勉強自己，過一段時間就可以找到一種自處的方式。她在印度4年半，展現的自在和從容，讓她的話非常有說服力。
另一個德國太太索妮亞則成為我在印度最好的朋友。她帶我去印度市集、日本雜貨店，介紹可靠的肉商、計程車司機，帶我去舊德里探險，教我如何管理女傭和司機，幾乎就像是我的活百科全書。
而我的印度生活就在這些點點滴滴裡面建構起來。
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從驚悚，轉為驚喜
截至目前的感覺，印度沒有很不安全。白天出門不管走路、搭電動三輪車、Uber或計程車，去市場、市集或商場，都沒有什麼問題，但晚上就盡量避免，因為路上連印度女生都很少。
印度沒有很不衛生。我來印度8個月了，非常幸運的，沒有腸胃不適、沒有傷風感冒，但這不是菩薩保佑而已，而是只要注意飲食起居，還是可以平安過日。
印度很好過日子。這裡很多好買、好吃、好享受的事物，可以請得起佣人、司機，簡單的說，只要以在台灣中產階級的消費水平，在印度就可以過富人的生活。
印度是慢活的好地方。或許有人覺得印度人沒有時間觀念，但其實他們也極有耐性，總是有種說不出的從容。
印度是文明古國、人種博物館，有多元的地形地貌和宗教文化，還有根植在骨子裡種性觀念，一切一切都是如此獨特的存在。
雖然先進國家的進步、秩序、乾淨、便利，讓人覺得安心、舒適，如果抱持開放的態度，生活在不可思議的印度，其實更讓人覺得驚喜、有趣！
【不可思議的印度】專欄
作者洪渼涓，歴任《天下雜誌》記者、中華汽車公關、《天下雜誌》行銷總監三個工作，期間旅居三個大都會，都在美國。
現任家庭主婦的角色還算熟悉，但印度德里則是陌生至極。由陌生到熟悉、由驚嚇到驚喜，其實就是敞開心胸，就可看到印度不可思議的精釆！
