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發表於《Current Biology》的研究指出，晝夜節律不但能控制身體內部時鐘和睡眠清醒週期，也能影響熱量燃燒；實驗顯示，在靜止不動的情況下，人在下午後段燃燒的熱量，比深夜多出10%。
研究共同作者、哈佛醫學院副教授杜菲（Jeanne Duffy）博士表示，這代表在下午後段和晚間，可以比深夜多燃燒約130卡，而且不需要特別做什麼事。杜菲指出，「如果每天都是這樣，長期累積起來就會相當可觀。」
由於研究的焦點在於靜止不動之時（亦即維持呼吸、血液循環等功能所需的能量），杜菲表示，是否應該針對下午後段耗能突增、調整運動和用餐時間，目前仍不明朗。
她指出，與日常生活行為較為相關的改變，可能就是避開深夜和清晨的熱量燃燒低點。
