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這篇發表於《PLOS醫學》期刊的研究,由哈佛公衛學院的勞倫特(Jose Guillermo Cedeño Laurent)等人執筆。他們於2016年7月的12天內,追蹤波士頓44名18-29歲的大學生。其中22名學生住在沒冷氣的磚頭建築,另外22人住在有空調的宿舍。
前5天氣溫是攝氏20.3度,接下來5天有熱浪,氣溫和濕度異常的高,均溫是攝氏33.3度,最後2天又降溫,平均攝氏28度。
這些學生早上醒來後,立刻要做辨識單字顏色的認知測試、做基礎算數,檢查他們的認知速度和工作記憶。
熱浪期間,比起有冷氣的學生,沒空調的學生反應時間多出13.4%,分數低了13.3%。
研究指出,兩組學生認知功能最大的差異,出現在「降溫」時期,也就是戶外溫度降低但沒空調宿舍的室內溫度依然很高時。