以「辦喜事」的心情，迎接藝術館的開幕，蔣勳特地披上紅色圍巾，帶著一身愉悅。他說，池上穀倉藝術館從荒蕪、改建到揭牌，完全沒有公部門力量，都是民間自主投注的心力，「這是我在台灣最快樂的事情，」因為「舊的事物不應該消失，如何用新方法讓它再被利用，是門學問，」穀倉是最美好的示範。
由於過去穀倉農民多為阿美族人，開幕由阿美族頭目林阿貴，以傳統祈福儀式，帶領族人一起敬告天神大地，並用歌聲傳唱祝福的方式展開。林阿貴以阿美族母語祈禱著，「對地方之軟體建設，具備長遠宏觀，充滿正能量的影響力，期此能帶動地方，走向安康、快樂、祥和。」
藝術館保存穀倉記憶，緊密連結土地
已有60年歲月的穀倉，屬於建興碾米工廠，1940年由今穀倉主人、池上多力米公司負責人梁正賢的祖父梁火照所創立。
梁正賢回憶，當年是台灣經濟起飛、從農業轉向製造業的年代，大部份的穀倉有其他用途後便原地改建。這座位於鐵道旁的穀倉，因緣際會沒被破壞，得以在今日「華麗轉身」。在台灣好基金會的協助下，從倉庫改建成藝術家們的交流平台及展示創作空間。
台灣好基金會耕耘池上，朝著「人文藝術之鄉」的願景邁進，邀請藝術家駐村、參訪，積極與居民互動，除了舉辦「春耕、夏耘、秋收、冬藏」等四季活動之外，也希望有個場所，將駐村藝術家在池上的創作留下，持續深化文化。（延伸閱讀：香港知名作家馬家輝，寫下對台東之美的感動）
台灣好基金會董事長柯文昌的夫人陳啟蓓說，「城市人的想法，需要藝術館就蓋個新場地，但遇到梁正賢主動捐出穀倉、提供經費，」加上池上鄉親的接納與支持，讓她很感動。池上以稻米聞名，「穀倉雖然不是古蹟，卻保存了在地記憶，」與土地的連結更加緊密。
負責改建設計的元智大學藝術與設計學系副教授陳冠華，花了兩年時間，每個月來池上一趟，每次停留5到7天，放慢自己的腳步，「看居民長什麼樣？過怎樣的生活？」每3個月舉辦一場活動，邀居民參與尋找共同的記憶。
策展團隊以影像方式展出穀倉的改建過程、居民訪談及池上老照片，透過居民的微笑臉孔與空間老照片，「逐漸復甦池上人對穀倉的情感，」陳冠華說，「藝術不該與人有距離，」於是透過一扇圓型透明窗，從路邊即可完整窺見蔣勳的畫作。（延伸閱讀：蔣勳駐村 提煉池上藝術派）
改裝後的藝術館，內部空間最讓梁正賢驚艷，他說，維持了原本的樣貌，「簡單」是最不簡單的事情。其中，藝術館的兩座大木門是由阿美族藝術家拉飛．邵馬手工打造，耗時一個多月。木質大門隔離了外界紛雜，不僅有隔音的實用功能，「從外面走到裡面，心情亦能慢慢沉靜。」
池上像鍋大骨湯，慢火熬出香味
近年，池上變成觀光熱門景點，蔣勳表示，「山水還是沒變，但遊客卻變得太多，假日的時候，一天湧進8000人，讓這個緩慢的小鄉鎮暫時失序。好像一鍋大骨湯，本來是慢慢地熬，才能熬出香味。突然加進太多料，卻讓湯底變得混雜。」
蔣勳說，他曾經看過開著進口名車的遊客，從車窗拋出垃圾，「我氣得想追上去揍他」；也遇到當地農民愁眉苦臉，一問之下才知道有遊客隨意踐踏秧苗，還反過來責怪農民，「既然不能踩，為什麼不立牌提醒？」他呼籲，遊客要遵守當地的秩序，「尊重在地文化是基本禮貌，你難道不知道秧苗本來就不能踩嗎？觀光文化不該如此惡質化，更不該把城市的想法，放到這裡。」
「大自然是池上最大的本錢，也是給在地人的餽贈，」梁正賢指出，「發展城鄉，不該一切以觀光為導向。」他認為，池上不排斥商業行為，但要尊重在地，「畢竟這是我們維持了幾十年才有的樣貌，有些商業模式不見得適合套用在這裡。」無論藝術家或是遊客，也希望「不要只是來沾醬油，能多增加停留的時間，」品味慢活之美。
梁正賢說，自己常常思考，「當外面的資源離開，池上還剩下什麼？」今天有了藝術館，即使藝術家離開，文化還是扎根於此。雖然「目前還是處於複製別人的腳步，」但期待有一天能長出自己的東西。
池上穀倉藝術館開館首展，由曾在池上駐村、參訪的藝術家們提供作品，包括蔣勳、席慕蓉、林銓居、葉海地、連明仁、池上鳳珠、董承濂、簡翊洪、拉飛．邵馬九位藝術家的創作。藝術館目前為免費參觀，每週三、四休館。（責任編輯：洪家寧）
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1. 慢遊池上，好好吃飯吧！
