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根據《朝日新聞》，大谷的媽媽加代子回憶，「給他做了便當，他就去附近的公園或河堤玩耍」。
大谷翔平是3個手足中的老么，非常健康活潑。他會搶先騎走姊姊結香的新腳踏車然後摔倒，在姊姊還沒騎過的情況下就把腳踏車給弄壞。他開始打棒球，是在小學二年級的秋天，加入地區硬式棒球隊的時候。
大谷翔平的父親徹從前是打社會人棒球的選手，翔平的哥哥龍太也有在打棒球。或許是因為身處隨時能接觸到球棒和手套的環境，大谷翔平很自然對棒球產生興趣。
與棒球相遇前，大谷翔平最喜歡的兩個運動，是羽球和游泳。他最先喜歡上的是羽球，這是受到高中時參加過羽球比賽的媽媽影響。大谷翔平出生後，媽媽依然繼續打羽球，也常常帶兒子去陪她練習。
