平均而言，年長成人的睡眠量或睡眠所補充的活力，會比不上年輕成人。到了八十多歲，情況會變得極為嚴重；缺乏睡眠有可能大大影響健康，只是我們不一定會注意到。
年長成人得面臨許多挑戰。
深度睡眠品質下滑
其一即為深度睡眠的質和量下滑，而深度睡眠這個階段，可以修整心血管、免疫和新陳代謝系統，並恢復學習和記憶能力。年齡進入3字頭和4字頭之後，深度睡眠腦波會變小變弱，量也會減少。
深度睡眠品質下降，會增加心臟病、肥胖和中風的風險，並增加類澱粉蛋白這種與阿茲海默症有關的有毒大腦蛋白。
進入4字頭中後段，年紀會讓你的深度睡眠比青少年時期減少60-70%；到了70歲，你會失去80-90%的深度睡眠。
第二個年紀漸長的睡眠變化，就是破碎化。
年紀愈大，就會愈常在夜裡醒來，成因包括身體疼痛和膀胱變弱。夜晚減少攝取液體有助後者，但也無法完全解決問題。睡眠變得破碎，會拉低睡眠效率，亦即睡眠佔躺在床上的時間的比例。
