很多人都知道，台灣現在許多服務業的生力軍，都是第一代麥當勞出身。從好市多（Cosco）亞洲區資深副總裁張嗣漢、前頂新餐飲集團副總裁李明元、和緣餐飲（擁有寬心園、跨界蔬房等餐飲品牌）董事胡家濠、前王品訓練總監張勝鄉等，都曾是台灣麥當勞的早期員工。
事實上，台灣餐飲界還有另一批「星期五幫」，他們都曾是早期星期五美式餐廳（TGI Fridays）的員工。這批「星期五幫」，有的現在自創品牌、有的在餐飲集團擔任高階主管、有的則在專業領域闖出名號。
例如，廣受歡迎的早午餐餐廳樂子（The Diner）創辦人劉世偉和杜湘怡夫妻，分別做過星期五餐廳的內、外場；用餐高峰一位難求的美式餐廳貳樓（The Second Floor），老闆黃寶世的經歷裡，也有星期五打工的養分；天蔥國際（擁有Mr. Onion、黃記煌三汁悶鍋等品牌）品牌總監潘子麟，之前在星期五餐廳18年，由基層做到員工訓練主管；今年世界頂尖調酒師大賽，世界積分得到第三名的East End酒吧顧問吳盈憲，也曾在星期五工作了5年。
麥當勞引進國際制度 星期五開啟台灣美式餐飲熱
如果說，1984年進入台灣的麥當勞，移植了標準流程、員工訓練等國際制度，成為台灣速食連鎖發展的濫觴，那1991年進入台灣的星期五餐廳，則是開啟了美式餐飲的先河。
這群人回憶起「星期五幫」，影響他們最深的，自然是各種嚴謹的訓練與標準。樂子餐廳創辦人杜湘怡就說，樂子教育訓練的框架，就受星期五的影響很深。
「星期五餐廳很像我的母校，」她說。例如，在樂子，員工必須清楚知道每道菜的內容、食材、比例、重量等，才能對顧客說明。過去星期五也是同樣要求，每三個月、或是每換一次菜單等，就要考試一次。
引進啤酒餐廳GB鮮釀（Gordon Biersch）的現任TGI Fridays董事總經理李宏智，則是1993年就加入星期五，從實習經理做起。中間一度離開，在2年前又回鍋。
他觀察，早年星期五之所以能培養出業界需要的人才，原因之一是星期五是當時第一個要求「全服務」的餐廳──外場人員必須負責桌邊點餐、收拾到結帳；人才培育也是全面式，外場、廚房、吧台可能互相輪調，要當上店長的，更一定要經過內、外場的雙重洗禮。
他還觀察，因為每家餐廳都是利潤中心，做到分店高階主管的，從行銷到行政管理等都必須了解；對成本、財務報表更要摸透，建立起扎實的管理基礎。
找到屬於自己的服務
其中，星期五講究的服務文化，不講制式服務，而是希望員工自然、熱情、有個性，更讓許多員工因此學習到怎樣閱讀客人、也找到專屬的服務風格。
吳盈憲是一個很好的例子。他20歲左右進入星期五時，因為英文不好，但星期五連POS系統、菜單都是英文，一開始很受挫折。但他後來除了強記菜單，更不斷去揣摩別的服務生怎樣與客人互動、怎樣讀懂餐桌的氛圍，怎樣自然的增加餐桌銷售等，讓他成為紅牌服務員，也拿到進入吧台的門票。
他舉例，客人喜歡感覺被照顧被記住，在五桌一群人都點了可樂時，一片都是黑色飲料時，是否能記得某些客人點的是健怡，續杯時說「我幫你加一杯健怡」，或是能否在客人一上桌時，快速看出哪一個人是餐桌的主導者，輕鬆、不強勢地推薦說「今天點的都是炸物，我知道有一杯清爽的柳橙特調，要不要搭配看看」等，都是日積月累的功夫。
「那個環境，讓我找到屬於自己的服務，」吳盈憲說。他現在除了調酒，也擔任調酒課程顧問，或是為酒商舉辦調酒比賽。他說，是當時的訓練，讓他懂得何謂「服務」。現在無論他接觸的是喝酒客人、選手、評審、廠商，他都知道如何「量身訂做」，讓對方信任、放心。
星期五餐廳全盛時期，人才濟濟。這種同儕都很優秀的氛圍，讓裡面的一份子都想提升自己，也形成了好的人才養成循環。
例如，外場服務生面對客人一派輕鬆、談笑風生，讓客人開懷，也為自己賺進小費，回過身來，又能有效率、有條不紊地處理各種點單到出菜的細瑣事項；而吧台看準氛圍，抓準時機一敲鐘，炒熱現場氣氛，調酒師忙到必須4、5杯並做的同時，不忘神色自若地創造吧台上不同組客人的互動。
星期五在過去一段時間，口味、人才制度與文化等也不如以往，讓它一度失去了龍頭地位，這兩年大力變革，希望重返光榮。
「星期五幫」在餐飲界寫下的影響力，證明了人才，永遠是好服務、好餐廳的核心。（責任編輯：李郁欣）
