以奧運主辦國而言，巴西是個例外。巴西是首個既不是富有國家、也不是威權國家的主辦國，更碰上了衰退和前所未見的政治亂象。里約熱內盧亦是暴力犯罪最為猖獗的主辦城市。
運動員在里約奧運表現可能也不會特別好。衣索比亞的阿亞那（Almaz Ayana）在女子10,000公尺賽跑中，以14秒的驚人幅度刷新世界紀錄，但這樣的表現在里約奧運會十分少見。
這不是因為運動員受到里約的悠閒氣氛感染，而是因為運動員愈來愈貼近人體的極限。
史丹佛大學的丹尼（Mark Denny）在2008年發表的論文中，檢視了從短跑到馬拉松的最快速度，以極值分析來尋找趨勢和最大偏差值，結果顯示，以男子100公尺短跑而言，人類的極限是9.48秒，僅比波特（Usain Bolt）在2009年創下的紀錄低了0.11秒。波特今年創下三連霸，100公尺以9秒81奪金，並沒有突破個人最佳紀錄。
訂閱經濟學人電子報（隔週三發送）
英國《經濟學人》獨家授權，天下精選翻譯，與國際財經趨勢同步
訂閱經濟學人電子報
華文唯一授權，隔週三發送
感謝您的訂閱！
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
