靠虛擬實境翻身　宏達電卡在兩對手

「現在的VR，就像二○○六年時的智慧型手機產業，」鮑永哲在演講中表示。他是資歷超過十年的老宏達電人，當時他是一名軟體工程師，與Google合作開發出第一款智慧型手機G1。

二○一二年，鮑永哲轉任當時宏達電執行長周永明的特助，開始探索虛擬實境。一三年，宏達電董事長王雪紅接管新事業部門後，立刻拍板定案，投入更多資源發展虛擬實境。

「我們從一開始，就不打算讓手機跟虛擬實境結合，」宏達電設計總監齊威格（Claude Zellweger）曾對媒體這樣表示，宏達電決定要開發與手機無關的全新產品。

有趣的是，雖然產品形式脫離了手機，但宏達電發展虛擬實境的策略，卻與手機時代崛起路線相當類似。

宏達電在智慧型手機崛起，靠的是看準機會加入Google的Android生態系統。兩年前，宏達電找到美國知名電腦遊戲公司Valve，雙方一個攻軟，一個吃硬，打造了Vive。

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Valve是遊戲領域知名開發商，其最知名的電玩遊戲是「反恐精英」，Valve還經營遊戲平台Steam，擁有七千五百萬個活躍用戶。

雙方合作之初，Valve團隊已開發出一套即時追蹤技術，可以讓使用者在整個房間內探索虛擬世界。但當時做出的頭盔既笨重又不精準，他們需要一個完美的頭盔，作為使用者與虛擬世界的橋梁。

虛擬實境裝置可以帶領人類進入全新燦爛世界，但對大腦神經也會帶來影響，如何克服技術門檻，考驗研發真功夫。（GettyImages提供）

這個角色再適合宏達電不過了。宏達電以鐳射掃描原理打造Lighthouse室內定位技術，取代過去紅外線定位的傳統。透過遊戲室內牆上的兩顆感測器，掃描計算牆壁與使用者身體的距離。

根據宏達電資料，頭盔與手持感測器上，安裝超過七十個光敏感測器，可以精確定位所有移動，不僅能精準定位頭盔的位置，還能定位方向。

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遊戲界對Vive的領先功能也讚譽有加，一位宏達電前高階主管說，虛擬實境部門已成為內部調動的大熱門去處。

然而外資不認為Vive足以成為宏達電的救世主。瑞士信貸便認為，要買Vive，消費者除了要掏出兩萬八千元之外，家裡還得準備一間空房間，初期熱銷恐怕只是重度使用者搶購，難以持續。

缺乏生態系資源，想贏要很拚

「長期來說，VR的戰爭可說是生態系統的戰爭，」瑞士信貸指出，對比索尼一手掌握硬體製造與軟體平台，Oculus則有臉書雄厚社群資源撐腰，宏達電在虛擬實境產業鏈中的位置較為不利。

面對資源雄厚的對手，宏達電顯得勢單力薄。宏達電本業虧損日益加劇，去年虧掉一．五個股本，但外資普遍預估，HTC Vive今年的出貨數字在五十萬台以下，很難補起智慧型手機衰退的大洞。瑞士信貸甚至直接建議宏達電出售手機部門，直接轉型純虛擬實境公司。

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宏達電發言系統坦承，虛擬實境合作雖多樣，但營運績效還無法以數字量化。處在虧錢的公司，卻要挑戰正在起飛的新興產業，恐怕是宏達電所面臨最大的挑戰。