考不上大學 當兵被排擠
他的幸運來自認清自己。一直想讀大學，卻沒考上大學，嚴長壽很快體悟到，自己不是個會讀書的人。「為考試讀書強記不是我的優點，」他說，「知道自己不是最好的，那是我的優點。」喜歡傳記文學、音樂，對中國近代史、文化都很有興趣的他，十五歲就讀了很多書。「《傳記文學》是個平台，」嚴長壽發現《傳記文學》這期刊登某某將軍或學者的回憶錄，第二個月，另一人寫出另一面。他從中學習到，當一個領導人要有從不同角度看事情的能力。
當兵時，嚴長壽面臨最大挫折，原本人緣很好的他，卻不知怎麼跟老兵相處。下部隊被分發到花蓮七星潭旁的空軍防砲部隊，跟一群中國大陸來的老兵睡通鋪，寢室五味雜陳。白天站衛兵、服勤之餘，嚴長壽就跑到海邊呼吸新鮮空氣。有次部隊緊急集合，大家知道他在海邊，卻沒人通知他，因此被關禁閉。
訂閱天下電子報（每週五發送）
天下新聞室精選最具時效性、最重要的深度內容，每週五發送
訂閱天下電子報
精選當週熱文，週五寄送
感謝您的訂閱！
請查看您的信箱，我們將寄送驗證信給您，確保未來信件會送到您的信箱
