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加州大學舊金山分校學者調查3247人長達25年，從他們還是年輕人的時候開始，每5年要求受試者回答每天看多久電視，每2到5年詢問受試者做多少運動。過了25年，這些年輕人邁入4、50歲後，再接受3項測試，測量記憶力、集中力、心理和身體的反應速度。
結果發現，每天至少看3小時電視、只做一點點運動的人，在認知集中力和反應速度上，都比運動更多、看比較少電視的人差。
這項研究發表於《JAMA Psychiatry》期刊。
UCSF精神病醫師亞菲（Kristine Yaffe）說：「很少運動又看很久電視的人，表現更糟糕，影響更大。」
腦力減損有部份原因在於，懶洋洋地坐在那裡對身體不好。科學家已經知道，缺乏運動可能是認知衰退的一大風險因素，如果你很長時間都半夢半醒地賴在靠墊上看電視，可能對大腦沒有任何益處。
亞菲認為，看電視本身也可能就是原因。「會不會是因為，看很多電視時，你並沒有挑戰你的大腦？」
亞菲團隊沒有調查受試者是看知識性記錄片或是實境秀。
布蘭迪斯大學（Brandeis University）心理學家拉赫曼（Margie Lachman）說：「有些電視節目可能刺激認知，有部分證據顯示刺激認知的活動可以保護大腦，也對大腦有益。」意思是，慎選節目或許對大腦會有幫助。
亞菲表示，因長期看電視減退的認知速度與集中力，沒有嚴重到會影響日常生活。
倫敦大學學院心理學家理察茲（Marcus Richard）認為，重度電視迷和不常看電視的人，認知功能差距會隨著時間愈拉愈大。對某些人來說，早期認知功能衰退可能嚴重影響老後生活。
過去，學者注意到運動或許有助對抗阿茲海默症或失智症。如果你在看垃圾節目，離不開沙發，也許你該關掉電視好好讀一本書。
