新研究顯示，能說多種語言的孩子更有同理心，且這些孩子不一定必須把外語說得非常流利，就算只是每天聽聞到不同國家的語言，也會更理解其他人。
美國芝加哥大學心理學研究學者請來3組4到6歲小朋友完成任務。第一類孩童為單一語言（只說英語，很少接觸其它語言），第二類小朋友有接觸其他語言（孩子主要聽說英語，但經常接觸另一種語言），第三類則是雙語孩童（可聽、說兩種語言）。
研究人員佈置測試場地，在地面上放三輛玩具車，分別是大型車、中型車和小型車。一開始孩子在大人所在的同一側玩耍，在這一側只看得到中型和大型玩具車。後來，孩子們到另一側玩，在這一側，孩子大型車、中型車和小型車都看得到。
測驗開始，大人提出要求，「請幫我移開那輛小型車好嗎？」
如果孩子在行動前，考慮到大人那一側是看不到小型車，就會移動大人看得到、且相對較小的「中型車」。
結果發現，有接觸其他語言以及雙語組分別有76%和77%的小孩理解大人們的情形和想法，單一語言組的孩童則只有50%真正理解大人所指的其實是「中型車」，而非大人們看不到的「小型車」。
研究報告說，早期接觸語言對發展正式語言系統非常重要，但如果要有效溝通，這還是不夠的。要真正理解說話者所想，就必須站在對方的立場看事情。而比較之下，接觸多國語言的孩子，更可以理解他人想法，藉此提升溝通效率。
研究人員也點出「接觸優勢」這個概念，也就是雖然孩子不會說其他語言，但經常與說其他語言的孩子相處，理解力也會跟雙語孩童一樣好。
專家說：「對千禧世代來說，從小接觸多種語言已是常態。而這份研究顯示，這樣的語言環境能促進觀點交流能力發展，而這對有效溝通十分重要。」
