義大利經濟低盪多時之後，今年第一季終於傳出好消息，GDP成長了前0.3%。成長力度雖然不強，但在這之前。義大利可是歷經了連續三年衰退的苦日子，成長彌足珍貴。
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此時此刻走在義大利水都威尼斯或時尚之都米蘭，都是人潮如織，飯店全部客滿，週末假日，個性比北歐人彈性的義大利商家，到了晚上，門還開著。許多民眾都將自己的住家出租給外來客，自己跑到南部住去，趁機賺一筆觀光財。
四年一次的世博會，正在米蘭舉辦。有「藝術界奧斯卡」 之稱的威尼斯雙年展，也於五月初登場，兩件大事都將一直展到年底。
威尼斯雙年展 圖片提供：賀桂芬
在此同時，義大利經濟也報出成長佳音，「歐豬五國」之一的義大利，似乎可以期待開始步上復甦的道路。根據經濟學對復甦的定義，GDP必須連續成長兩季，才算復甦，第一季0.3%的成長，後繼應該有力，全年預估將成長0.7%。
但經濟復甦的同時，義大利的北富南貧的南北差距更被凸顯。「那簡直是另外一個世界。」帶遊客從威尼斯到羅密歐茱麗葉的故鄉微若娜觀光的小巴司機亞歷山大說，他閑暇時喜歡到西西里去渡假，「物價很便宜。」
北義大利和南義大利在11個歐洲國家中人均GDP排名
以人均GDP來看，北義大利的富裕程度幾乎是南義的兩倍；北義居民比英國人更富有，南義人卻比斯洛維尼亞人還要貧窮。
北義大利和南義大利在11個歐洲國家中的失業率狀況
北部平均失業率為9.5%，南部則高達20.8%。教育方面，北義人的PISA數學測驗表現優於法國人，相反地，南義人的表現則不如克羅埃及亞人。
義大利多數地區的數位基礎建設跟不上歐洲；不過，74.9%的北義家庭可以使用寬頻，南義卻只有65.5%，比塞普勒斯還要低。
北義大利和南義大利寬頻家庭佔比在11個歐洲國家的排名
許多國家都有區域差異，但義大利的特殊之處，即為差異的持續時間。90年代之時，東西德間的鴻溝比南北義大上許多，但是現在，義大利的南北差距。比當年的東西德還大。
