放眼世界,我認為『藍海』根本不存在,」去年五月,王品集團董事長戴勝益撰文感嘆。
從科技到餐飲業,任何創意都無法避免競爭者學習模仿。一旦產品問世,「藍海」瞬間變「紅海」。競爭速度之快,企業求勝只能奮力拚戰到底。
戴勝益筆下的「藍海」與「紅海」,來自於二○○五年出版的全球暢銷書《藍海策略——開創無人競爭的全新市場》。歐洲商業管理學院(INSEAD)教授金偉燦(W. Chan Kim)和莫伯尼(Renée Mauborgne)在書中喊出「不靠競爭取勝」的新策略思惟:與其在供給過剩、削價廝殺的紅海中競爭,不如創造新價值,轉向尚未開闢的藍海市場。
但世界變化之快,所有的藍海就如同戴勝益所言,很快就變成紅海。
十年來,《藍海策略》書中提到的eBay,早已不敵阿里巴巴的成長光環。以Wii紅極一時,列入藍海策略經典案例的任天堂,如今也還在尋找下一個明星產品。往日的成功案例,轉眼變成供給飽和的成熟市場,藍海至上的經營法究竟還適不適用?
如何避免宿命,出版十年之後,金偉燦和莫伯尼也在去年十二月重新推出新版《藍海策略》,強調跳脫紅海的新法則。
「創造藍海不是靜態成就,而是動態的過程,」去年二月金偉燦對《Forbes》說。
主攻雲端服務的美國軟體公司Salesforce.com,也曾陷入紅海困境,成為新版《藍海策略》案例之一。
一九九九年創業的Salesforce.com,避開競爭激烈的大企業客群,主推中小企業專用的網頁版客戶關係管理(CRM)系統。其低價策略迅速打下優勢,但也引來競爭者接連投入。
不能以打敗對手為第一目標
在藍海四周,企業可以善用專利、品牌等各種優勢,築起防禦牆。
但競爭者總會突破防線,企業必須時時監控自己和對手的「價值曲線」(value curve)。一旦差距大幅接近,就必須往下一個新藍海前進,避免進入紅海短兵相接。
想找到新藍海,就必須刪減不必要的服務或特質,增加新元素、新特色,打造全新「價值曲線」。為了維持領先,Salesforce.com就推出企業專用的社交軟體服務「Chatter」,讓員工傳遞訊息更方便,同時鞏固自己的CRM系統與服務。
想脫離紅海,還得放下「輸贏第一」的策略思惟。要找到潛在商機,不能以打敗對手、拉高市佔率為第一目標。
許多企業為了奪回優勢,選擇壓低成本,推出廉價產品,結果陷入削價競爭的困局。
手錶品牌Swatch也是案例之一。以低價作為賣點的同時,加上設計風格、活潑用色的產品特色,挑起年輕族群對時尚配件的需求和渴望。
「『價值創新者』不以競爭對手為標竿。他們不看消費者的差異,而是專注尋找消費者的共通點,」《藍海策略》中寫道。
但新版的書中提到,許多企業領導人往往在此落入「紅海陷阱」。他們忙著找出現有客戶需要什麼,卻忘了真正的藍海需求,其實來自於還不存在的潛在消費群。
新版還指出,通往藍海的路上,還有很多迷思。迷信高科技、利基商品,或是脫離主力事業,盲目追求前衛的新技術,都是導致企業在紅海苦戰的原因。
把員工當內部顧客
兼顧低成本、高價值的經營策略,需要調整資源、人力、組織架構來搭配執行。
改變總是痛苦的,也難免碰到質疑。
去年五月,金偉燦和莫伯尼在《哈佛商業評論》上發表文章〈藍海領導力〉,他們建議企業經理人必須畫出「現行領導力畫布」,追蹤企業經理人和員工期待之間的落差。
要確保價值、獲利和員工成長提案相輔相成,企業領導人必須把員工視為「內部顧客」,加強溝通與互信。
唯有從「顧客」的角度出發,思考企業變革對員工的價值,才能真正落實改變,讓員工齊心推動改變。
不管時局變得多快,藍海如何消長,能不能抓住消費者說不出口的需求,就看企業能不能先抓住員工的心。
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