●為什麼2015年將是人類經濟史上標誌性的一年?完整報導請見「2015亞洲經濟大預測」
二○一四年初,韓國總統朴槿惠在就職週年演說中,宣布雄心勃勃的「經濟改革三年計劃」,目標一七年、也就是她任期最後一年,經濟成長達到四%、就業率提升到七○%、人均GDP突破四萬美元(一四年預估值為二.九萬美元)。
朴槿惠兌現這個目標的策略,就是她上任第一年提出的「創意經濟」。背後動機,就是已體認到韓國以重工業、製造業拚出口為重心的「追趕者」經濟發展模式,已走到盡頭。
必須轉型升級,以創新的技術、服務和商業模式驅動的發展模式,才能永續成長、甩開競爭者。
經過一年部署,二○一五年將是朴槿惠的三年計劃開始衝刺的第一年。
朴槿惠急於推出新政,是因為她就任總統至今的兩年間,全球大部份國家都逐漸從金融海嘯的谷底中復甦時,韓國經濟卻顯得欲振乏力。
一四年復甦力道,更是開高走低。第一季到第三季經濟成長率,一路從三.九%掉到三.二%,韓國央行和智庫最近紛紛將全年成長預測值,下調至三.四%左右。
主要是因手機、石化等韓國主力出口產品,正遭到中國競爭者崛起的挑戰,成長減緩;汽車出口則受韓圜升值、日圓大貶衝擊與印度廉價汽車挑戰。
原本就低迷的國內消費,則受到世越號船難衝擊,雪上加霜。
由於出口與國內市場前景不樂觀,韓國企業投資國內的意願不高,傾向保留現金。三星電子手上現金就高達六百億美元,是蘋果的一.六倍。
家庭負債總額佔GDP比重已達九一%,不僅亞洲最高,增速也比經濟成長還快,導致韓國家庭縮衣節食,讓國內消費陷入結構性低迷,成了拖累成長的關鍵。
為搶救經濟,韓國政府近幾個月來推出一連串政策,刺激成長。
韓國央行下半年已經兩次降息,基準利率降到金融海嘯以來的最低點二%,並在六月開始啟動韓圜貶值,繼日圓之後吹起貨幣戰的號角,預期貶勢將持續至二○一五下半年。
此外,也推出四百億美元財政刺激計劃,一五年也將大幅擴大政府支出。
企業抱著現金不投資,也會受到懲罰,新稅法對企業閒置現金,課徵一○%的「留存收益稅」,以威脅利誘企業給員工分紅、加薪或擴大投資。
低迷的國內消費,短期內則靠擴大開放中國觀光客來解決。
這些短期政策刺激下,韓國智庫與法人機構預測,一五年經濟成長率確實會小幅回升到三.六%與三.九%之間。
但出口競爭力下滑、家庭負債惡化等結構性問題,仍不利韓國長期成長。
昔日功臣,今日絆腳石
因此,朴槿惠才會推出「創意經濟」,希望藉此讓韓國經濟脫胎換骨。
創意經濟的主要核心,一是要透過鼓勵創業、扶持中小企業,提升創新能量,包括成立四十億美元政府基金,協助青年創業;一五年底前,要在主要城市成立十七個「創意經濟創新中心」,作為推動青年創業的一站式服務平台。
同時,要在一七年前吸引三百名國際知名科研人才到韓國服務。其次是要大幅鬆綁服務業法規,釋放只佔韓國GDP五八%的服務業競爭力。
朴槿惠想要扭轉韓國的結構性問題,是個巨大而艱困的工程。因為韓國經濟,建築在無所不在的強勢政府與大到不能倒的大財閥,盤根錯節關係的基礎上──過去是推動經濟發展的勝利方程式,如今已成為阻礙轉型的絆腳石。
朴槿惠如何改變,將是創意經濟能否創造「第二次漢江奇蹟」的關鍵。
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