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數百名憤怒的密蘇里人走上街頭，示威也很快就轉趨暴力。劫掠者洗劫當地商家，警方則以催淚瓦斯、橡膠彈和路障回應。據報有子彈射向直升機後，聯邦航空總署已宣佈佛格森為禁飛區。
市政當局要求民眾只在白天示威，許多人則無視此實際上的宵禁。8月13日晚間，警方以裝甲車組成圍牆，並在上方派駐狙擊手；示威者拒絕返家，警方便以催淚瓦斯和閃光彈驅離，群眾也開始四處逃竄。
佛格森有超過2/3的人口為黑人，但只有3位黑人警官。這座21,000人口的小鎮先前並未傳出種族緊繃，但有些人表示，緊繃一直處於檯面下；年輕黑人覺得自己成為警方的目標，並為此心懷怨恨。當地的槍枝銷售亦大增。
不久之前，名為加納（Eric Garner）的黑人在一次紐約的逮捕行動中死亡；去年，法瑞爾（Jonathan Ferrell）在並未持有武器的情況下，遭一名北卡羅萊納警官槍擊10次。
警方槍殺的人數難以追蹤。全國來看，1990年代暴力犯罪高峰期過後，數字應該已有所下滑；以紐約為例，1990年警方的子彈殺死了39人，2010年則為8人。不過，密蘇里大學的克林格（David Klinger）表示，由於地方警局不必保留詳細統計數據，全國的情況並不明朗。2011年的司法部研究發現，警方約略每天會殺死1人；聯邦調查局認為，幾乎全數擊殺皆有正當性，但沒有正當性的案例還是太多。讓警官穿戴攝影機或許有幫助；加州里亞托警方開始穿戴攝影機後，申訴減少近9成，武力使用亦減少6成。
聯邦調查局正在調查佛格森槍擊案，司法部也在探究布朗的公民權是否遭侵犯，但部分居民相當悲觀，認為事實的全貌不會水落石出。警方則以網路威脅為由，拒絕公佈開槍警員的姓名，驗屍報告亦尚未公開。（黃維德編譯）
©The Economist Newspaper Limited 2014
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