本文出自天下雜誌出版《邊跑邊思考》，更多內容>>
日本男子四百公尺跨欄記錄保持人「為末大」，在2012年時為長達二十五年的運動員生涯劃下休止符。
競賽成績斐然的他，Twitter追蹤者高達十二萬人，譽有「訴諸知性的運動員」的美名，其言行舉止莫不受到各界的關注，但他卻說，「這看似漫長，實則短暫的競技人生其實並沒有這麼地光鮮亮麗。」
一路以來的競技人生，曾面臨許多問題和低潮，也經過痛苦的掙扎，時而感到茫然無助，卻總是想辦法努力往前走。
為末大透過跑步，面對人生，面對自己，也包括面對自己的弱點，不斷地反覆嚐試錯誤，他將在這當中感受到的事情、掌握到的感覺、思考的事情，彙集成本書，與讀者分享心路歷程及人生體悟。
缺點有存在的理由
我個人認為，勝敗並不是因為克服了缺點所以才能居於優勢。
而是優點和缺點之間更徹底的一種衝撞。
我從唸大學一年級的時候就自己當自己的教練，獨自做練習，可是在二十一歲之前，一直都進行得不順利。所以，為了了解自己到底做了什麼樣的練習，我依照身高和步幅、速率等製作了矩陣，為了提高檢視的客觀性，我把這些數據放到身體特徵和運動能力等各方面都與我相近的選手身上做分析比對，具體地寫出自己的長處和短處。
欠缺速度。（顯示一秒鐘旋轉幾次的）速率達不到標準。想要提高速度，應該要將腳踝的部分加以固定，然而我一直都有扭腳的習性。
把想到的事情都列出來之後，我發現自己的缺點果然如預期般那麼多。完成清單時，我心裡想著「只要能夠改正這些缺點，我就贏定了」，同時感到無比的興奮，「如果我能克服條件與我類似的選手們所無法克服的缺點，我豈不就可以一飛沖天了？」
我立刻開始進行針對修正壞習慣、克服缺點的專門練習，然而還是沒什麼進展。我繼續努力地做分析，於是一個疑問湧上心頭。
「所謂的缺點是不是有其相對的『意義』在？」
修正缺點之後，或許可以擴大發展性，但是像我這種身高不高的田徑選手，多少都有只有我個人擁有的特徵。我發現到，我之前所列舉出來的壞習慣也許是身高比較矮小的選手上場作戰時所必要的副作用。
舉例來說，當我固定住腳踝之後，步幅（跨步的寬度）就拉不開。因為步幅拉不開，肩膀的晃動就會加劇，以彌補步幅的不足。然而，在我列出來的缺點當中就已經有「肩膀晃動過大」這一個項目了。也就是說，要克服腳踝的弱點，就會同時面臨肩膀的晃動加劇的風險。
就理論上來考量，只要修正缺點，應該就萬事OK了，然而，在修正缺點的時候，就會對其他的地方又造成影響。當觸及本來以為是微不足道的缺點時，就會影響到整體，產生的結果不見得都是正面的。
當我開始審視整體的平衡性時，我發現，缺點的存在不全然是缺點，往往和優點是同時並存的。
缺點有其「存在的理由」。
牙買加的烏塞恩．博爾特（Usain Bolt）在倫敦奧運的一百公尺賽跑當中創下了九秒六三的奧運新紀錄，同時還創下二連霸的成績。他天生有脊椎側彎的毛病。因為脊椎呈S形彎曲的障礙，使得他的右肩和骨盤往下垂，跑步時，兩肩會交互上下劇烈地起伏，他優秀的成績很可能就是來自那種獨特的跑步姿勢。
因為這個天生的障礙，博爾特多次承受著腰和膝蓋、腿部的疼痛，但是我想，如果他治好了這個狀況，本來的速度一定也會受到影響。這就是所謂的在不平衡中保持平衡。
博爾特本人在田徑場上活躍時也曾經公開表示不會動手術，有人推斷「如果能治好脊椎的毛病，速度應該可以加快零點零幾秒」。我覺得，如果治好本來的問題，就等於破壞了原有的平衡，會對其他的部分造成不良的影響。
有時候如果我們太過在意自認是缺點的部分，反而會導致重要的優點隨之消失。失敗和成功都是一樣的。就如我們不知道是因為失敗過所以成功了？抑或是因為成功過，所以才導致失敗一樣，優點和缺點也有緊密的相互關係。一般人總會東想西想「如果沒有這個缺點的話」，或者「如果我沒有這一部分的話」或許表現得會更好。然而，如果思慮過度，企圖想辦法消弭掉原有的某些部分，連優點也會一起被抹滅。人本來就有「偏差」，在各方面都是凹凸不平，也正因為如此，所以才會有個人的魅力與個性。
既然如此，我個人認為，接受自己的缺點和優點，還有不良的習慣，把時間和勞力投注在可望成長的部分，會是比較有效的方法。
