四千六百萬烏克蘭人現在全成了普丁的人質。他雖然已命令俄軍撤出俄烏邊界，但他要求西方國家不要輕舉妄動，同時要求烏克蘭新政府要向俄羅斯靠攏。
一些西方觀察家認為，大家應該認清事實，讓普丁佔有克里米亞，因為該地區大多數居民說俄語，而且在一九五四年之前，本來就是俄羅斯的領土。至於烏克蘭，終究會被俄羅斯掌握，因俄羅斯比西方國家更在乎烏克蘭。
美國和歐盟當然要抗議，但他們最好避免不必要的對抗，否則不但會使自己的經濟、能源供給受威脅，也可能讓烏克蘭陷入戰爭。而今普丁已提供下台階，西方國家應該接受。
但這種想法是錯誤的。危機爆發至今，普丁踐踏了國際法。對綁架者讓步永遠是危險的，一開始不堅持立場的人，最後都會面臨更嚴重的後果。
克里米亞似乎比較傾向俄羅斯。如果克里米亞政權是和平、有秩序地轉移，也許會獲得其他國家支持，但入俄公投是在俄羅斯槍口威脅下舉辦的。
而且，普丁派兵進入克里米亞的理由是：俄羅斯有責任，保護那些說俄語的居民，不論他們身在何方。這個和三○年代希特勒入侵鄰國時的藉口，一模一樣。
如果西方國家默許這個邏輯，普丁就更有理由，藉口保護俄語區居民，而去干涉前蘇聯各共和國的內政。
包括美、英、法在內，都曾違反國際法，但普丁卻是肆意曲解國際法。對他來說，法律是用來服侍權力，不是限制它。
法律無法約束、也不怕西方國家制止他的普丁，將對鄰國帶來極大威脅。
西方國家不會、也不應該為了烏克蘭開戰，更不能冒著發生核戰的風險，但佔領克里米亞的行為必須被懲罰，也必須阻止普丁更進一步入侵其他地區。
制裁力道必須要超過普丁的預期，杯葛俄羅斯將在六月主辦的G8高峰會是不夠的。應該要有更嚴厲的措施，如對俄羅斯實施石油、天然氣禁運。
許多歐洲人擔心，因歐洲天然氣依賴俄羅斯，制裁行動會付出代價，但普丁就是以這些代價，判斷西方國家是否有決心協助烏克蘭。
長久以來，西方領袖總希望，他們和俄羅斯的經濟關係，不會受到克林姆林宮好戰性的影響。但普丁證明，他們都錯了。（辜樹仁譯）
©The Economist Newspaper Limited 2014
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