傳統可以解釋部分黃金的吸引力，但如此巨大的購買量是現代才有的現象；1982年時，印度僅消費了65噸黃金。1990年以前，印度完全禁止進口黃金，金條得靠走私，印度國內的價格也比國外高出約50％。典型買家為南印度的貧窮農夫，對他們來說，黃金是種古老的貨幣，而且可以在時機不佳之時用作借款抵押品。不過，去除規範促使黃金購買大幅成長；今日，有錢人、投資人和投機客都會買金條。過去，黃金得靠走私，當鋪拿黃金當抵押品；現在多數黃金是透過銀行合法進入印度，許多黃金抵押貸款並非出自黑市放款商，而是出自合法註冊的金融機構。
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