罹患肺癌的大和女士（Yamato）深吸一口氣。坐在她對面的華生（Watson）醫生以每秒兩億頁的速度，看完三千五百本教科書、四十萬筆資料。想到大和女士不願意掉髮後，華生推薦三項療程，再由真正的醫師決定。
大和女士是虛擬角色。而華生，是科技巨擘IBM自○七年開始，耗資三十億美元開發，理解人類語言、會自動學習的超級電腦。
從益智節目到醫療、金融，華生開始改變我們的生活。
五月底，IBM宣布與澳盛銀行（ANZ）、美國大都會人壽保險（MetLife）等企業共同推出「Ask Watson」（問華生）應用程式，讓華生當起線上客服。
未來，華生還可能協助理專，蒐集、分析相關資料，迅速提出客製化的養老計劃。
「華生能了解自然語言，綜合分析大量資訊，再憑證據說話，」ＩＢＭ全球華生解決方案副總裁高德（Stephen Gold）接受《天下》專訪時說，華生開啟了機器學習、電腦運算的新紀元。
前年，華生在美國搶答益智節目《危險境地！》大敗兩位冠軍後，一戰成名。
經過兩年的努力，華生的體積縮小七五％，速度加快二．四倍，現已成為各界爭相招募的「多工人才」。但它不能、也不打算取代人類。
換句話說，在海量資料（big data）時代，華生幫專家「大海撈針」，找到正確的解決方案。
近兩年，華生就讀醫學系，雙主修財經管理。它受過一萬五千小時的臨床訓練，閱畢兩萬五千個醫療案例，同時在花旗銀行、澳盛銀行等金融機構受訓，準備透過雲端系統，提升銀行業效能。
擁抱科技的人，驚嘆華生的潛力。
IBM預期，華生加入醫療體系後，可以透過提升行政效率、診斷準確率，大幅降低美國政府每年七千五百億美元的醫療資源浪費（約佔總醫療支出的三分之一）。
懷疑科技的人，則對華生的發展可能性，和它引發的個人隱私、資料安全議題，皺眉推敲。
「電腦要幫人處理問題，一定要經過適當的溝通、協調、磨合，才能真正創造價值，」台大醫院心臟血管外科教授王水深，語帶保留。
接下來，IBM還打算讓華生跨足更多產業，如保險業、零售業。
電腦的速度與人腦的深奧結合，不再只是妄想。
天下總主筆陳良榕專欄。半導體狂熱、科技巨頭謀略的最犀利解讀
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