日本到美國大學買R＆D

過去五年，日本撥給美國大學的研究基金急遽增長，而且在所有企業界–包括美國和日本公司–供給的基金中，佔有很大的比重。

招募經費

一些學校現正積極吸引日本提供更多研究經費。麻省理工學院最近就募集了不少款項。他們甚至在東京設立連絡處，宣稱凡是提供獎助金的公司得優先使用研究計劃，以此招攬日本企業界捐贈基金。受到贊助的計劃包括企業管理、通訊、海洋工程、材料工程等。

錢來了，日本的研究人員往往也尾隨而至。例如，麻省理工學院通訊實驗室與數家日本公司簽訂的研究合約上，不僅給予日本公司自由使用他們研究技術的權利，也允許日本公司派研究助理到實驗室來協助研究。

這種優惠也提供日本企業界難得的專業知識，因為日本研究員可從中獲得實務經驗，並使日本企業享有還未在技術專利上發表的研究成果。日本對研究的興趣，大多集中在市場上由美國領先、而日本想要趕上的技術。

由於美國日益擔心其他國家製造業者利用美國技術，引起許多學校不敢找日本公司支持他們的研究。

不過，這種例子究屬少數，大部份的學校都強烈反對將外國的經費、或外國學生拒之門外。

事實上，許多日本企業涉足美國大學的研究，是美國大學日本學生人數日增的自然結果。去年，有一萬四千名以上的日本學生在美國大學受教育，其中近三○％就讀研究所。許多回國的研究生，已經成為資助美國大學研究的日本公司主管。其結果是，美國大學可以透過這些日本校友籌集經費。

改變策略

日本公司對美國保護主義的情勢相當清楚，因此儘量減低與美國研究專家在技術研究方面的關係，有些公司甚至拒絕指出他們贊助那些學校。

他們比較樂於加強支持其他研究計劃，這些計劃的重點是放寬貿易障礙以及助長美、日雙方的瞭解。例如，日本一些汽車公司給了密西根大學三十萬，研究美、日汽車製造者製造方法的差異。也有公司提供經費給哈佛與哥倫比亞大學研究法律、商業。

許多日本公司主管堅認美國誤會他們提供經費的動機。日本的學校也辯稱，他們的技術教育落後美國一大截，美國正是訓練日本未來研究專家的聖地。

無論動機為何，支持學術研究已使日本走入美國基礎科技研究的殿堂。（譚家瑜取材自商業週刊）