如果把蒙市近六年來的發展成果比做一畦綠意蔥蘢的稻田,經營頂好超級市場的吳氏兄弟–吳彥生、吳金生,可說是最先領頭插秧的人。
在大西洋大道上,「頂好DiHo」的招牌有若磁石,吸引了無數懷鄉的中國人。除了供應各色中國貨品的超級市場外,這塊建築裡還有彭園餐廳、魚舖、九如小吃、世界書局、美心咖啡座……,幾乎一網打盡中國人口腹和精神上的需要。
「中國人重視吃,沒有『頂好』開市場,華人不會愈聚愈多,』會計師莊華敏分析。
「頂好」能帶動中國人的聚居,並使附近的地價從一呎四美元飛漲二十餘倍,是吳金生、吳彥生始料未及的「驚奇」。
四十七歲的吳彥生離開台灣前任職中國石油公司,小一歲的吳金生在證券交易所工作,兩人都沒有從商的經驗。七年前,他們在洛杉磯的中國城開了第一家頂好市場,目前,包括華盛頓、休士頓及正在興工的芝加哥在內,全美已有八家「頂好」,形式多和蒙市的雷同。
支持「頂好」迅速擴張的第一企業公司,除頂好食品外,還擁有中華農產、金星肉品加工廠等關係企業;二十幾個合夥人幾乎都是台灣去的,客人也以台灣移民為主,工作人員不分省籍,共有三百多名。
能把開始時的一片荒草點化為寸土寸金的寶地,雄心萬丈的吳金生自認,是當初「使每個社區都自給自足,生活重心不一定非得擺在市中心」的構想正確所致。他指出,超級市場不能單獨存在,得和旁邊的電影院、書店、小吃相互依靠,聲勢才會壯大。
很多中國人注意到這個方向,籌劃新市場時,以「頂好」為藍本,生意卻不見得興旺。
中國人一向有不夠團結、自我中心的毛病;熟知內情的人分析,第一企業的二十多位合夥人所以願意繼續投資,和吳氏兄弟共同負擔擴張的風險,歸因於他們的待人之道。
「他們很有組織能力,能說服別人合作,」世界書局的白文光觀察。
一位「頂好」的職員進一步指出,領頭的吳氏兄弟待同事寬厚,並替職員辦理健康保險,充分照顧大家的生活,使得員工流動率極小,是他們能愈做愈大的原動力。(溫曼英)
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