一位擁有社會學博士學位的記者問我：為什麼需要創新？好問題！大家天天談如何創新，卻忘了問：為什麼要創新？
創新確實帶來許多災難。金融創新產生的各種衍生財務商品，造成二○○八年的金融海嘯；各手機大廠一年半載推出一款新產品，淘汰下來的手機，在回收場裡堆積如山。
三十年間全球競相創新，只造就了Ｍ型社會，百分之五的上層社會採收了一切創新的成果。熊彼得的顛覆式創新似乎徒有破壞之力，整體社會受益何在？果真如此，我們為什麼需要創新？
追求競爭力的時代，如同兩人在樹林裡露營，黑熊一出現，保命的法則，是要跑得比另一人快。創新有如穿上跑鞋，能把另一人甩在後面。
古人尚可「日出而作，日入而息……帝力於我何有哉？」現代社會無所不在的競爭黑熊，卻遠勝於往昔的帝力，令人無法片刻喘息。創新的跑鞋，不但能逃過黑熊的巨爪，還可以激發潛力，讓人追求更高、更快、更遠。
不過，以競爭為動力的創新，畢竟是叢林法則。今天更快、更小、更炫的產品，淘汰了昨日的更快、更小、更炫；一代新拳王打敗了上一代舊拳王，時間的縱軸上，仍然是零和遊戲。創新，應該有比生存更高級的動機。
雖然，每個人都認為過去三十年科技巨輪飛速向前，《時代雜誌》二○一○年一篇文章卻認為，這是一段「乏善可陳的年代」。
真正改變現代人生活的汽車、飛機、電燈、電話，全都是一世紀前的發明。我們現在所有產生能源的方法（除核能外），百年來沒有基本變化。
當年建設的能源傳輸系統沿用至今，公路上疾駛的汽車、高速劃越天際的飛機，仍然使用相同的能源。
比爾蓋茲說的對：二○五○年碳排量要減少八○％，不能靠隔熱，唯有靠創新。我們能否想像：當地球的石油耗盡，或者交通工具的排碳量必須為零，汽車會是什麼長相？飛機如何還能飛上青天？
非洲每年有幾百萬人死於霍亂，有效而便宜的醫藥固然需要創新，推廣使用蚊帳也是一種創新。日薄西山的汽車重城底特律，面臨逼近五○％的失業率和二○％的空房率，於是有人別出心裁，在市中心開墾都市農場，解決荒屋問題，同時改善就業，一舉兩得。
《大誌雜誌》（The Big Issue）以街友為發行通路，善用讀者和作者資源，幫助街友建立自力更生的第一步，這種社會創新更是令人讚嘆。
沒有創新，這些根本而重要的問題無法得到解決。創新究竟是破壞、還是創造？關鍵在於動機。對於創新的動機，創意大師賴聲川有一個「神祕結論」，他認為，「一個人創意終極的成就，決定於它是否能將動機轉向利他的極端。」這個結論值得深思。（作者為聯訊創投公司共同創辦人）
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