日本首相野田佳彥上任不到三個月，就做出了日本數年來最大膽的決策，此舉有機會為死氣沉沉的日本經濟帶來連串改革，也有機會促使加拿大等大型經濟體加入協商。若協商成功，TPP就有機會挑戰中國在亞洲推動的自由貿易協定。
不過，目前仍有不少巨大的阻礙得克服。野田遲了一天才發表此決策，因為連執政黨內部都相當反對貿易自由化；此決策可能會遭到農業說遊團體阻攔，而野田在宣佈此決策之時，也表示會保護日本的醫療系統、傳統文化和農村。
此言勢必會讓其餘九國對日本採保留態度。美國貿易代表在歡迎日本加入同時，亦指出日本應該準備好拉低非關稅貿易壁壘，以及農業、服務業、製造業的競爭障礙。TPP小國樂見日本加入，因為那能讓它們有機會跨入另一個巨大市場。不過，它們也擔心日本會拉低TPP的目標並拖慢協商腳步。
專家相信，美國在明年總統大選前不會將心力放在貿易議題，而在選後，不論誰勝出，TPP都有機會贏得支持。但美日貿易在美國一向是爭論焦點，日本加入協商可能會將TPP抬升為政治議題，那對協商並沒有好處。
而在日本，此決策應會成為野田政府的成敗關鍵。日本想在21世紀生存，加入TPP或許就是最好的機會；如果野田能辦到這點，對日本改革、對全球經濟來說都是好消息。
©The Economist Newspaper Limited 2011
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