放眼人類的未來,沒有任何議題比氣候變遷更重要。
不只在英國,世界各地的人都已注意到,地球的氣候正在變化,長期後果將非常嚴重。儘管我們無法百分之百確定,歐洲最近的氣候異常是否跟全球暖化有關,但從冰帽正在溶解,到各地傳出的異常現象看來,證據已經很明顯。
雖然我只能代表英國說話,但我相信全世界多數人民都了解這個問題的嚴重,也都期待他們的政府採取行動。
然而困難就在於,不管英國或紐西蘭,我們只能解決這個問題的一小部份。以英國為例,英國的溫室氣體排放量約佔全球的二%,短期內還可能降到一.五%。
但是中國不到十個月內新增加的排放量,就會相當於整個澳洲的排放總量。也就是說,就算你把澳洲電廠全部關掉,中國只要幾個月就可以讓別人省下來的前功盡棄。
所以該怎麼辦?京都議定書的簽訂,固然是了不起的成就,但我一直呼籲,這是不夠的,想要有效遏阻氣候變遷的威脅,我們必須做出更多努力。
把美國和中國拉進來
我們絕不能再空耗五年,等待下一個國際新協議出爐,取代京都議定書。我們必須大幅加快腳步。這個新協議一定要以「穩定氣候變化」為目標,而且一定要把重要的國家全都拉進來--包括溫室氣體排放龍頭國的美國,以及中國、印度、巴西等開發中國家。
我期待看到整個國際社會在最快時間內,動員起來。今年七月,八大工業國(G8)就要在聖彼得堡高峰會討論這個議題;九月,「八加五對話」(八大工業國加上中、印、巴西、南非、墨西哥五國)也要在墨西哥登場。我們一定要訂出大膽的目標,盡快採取行動來穩定氣候變化。
除了國際協商要趕快進行,訂出明確的共同架構之外,民間社會也可以出一份關鍵力量。
人民要向政府施壓
美國就是很好的例子。雖然美國政府拒絕簽署京都議定書,但包括加州在內,至少有七、八個州政府都在強大的人民壓力下,決定自行採取行動。所以人民可以做的,就是繼續向政府施壓。
這種壓力很重要,它可以幫助政府面對高度困難的決策。以英國政府為例,儘管我們可望達成京都議定書所規定的減量目標(在二○一○年前將溫室氣體排放量減少一二.五%),但不可否認,在二氧化碳減量二○%這項額外目標上,我們會有困難。
所以我們從二○○一年起,開徵「氣候變化稅」(climate change levy)鼓勵企業選擇節能技術、追求可持續成長,目前看來,確實可以幫助英國降低二氧化碳的排放,但坦白說,這種政策並不好做。
當政府必須對抗並說服某些利益群體,要求他們為環境多一點付出時,如果沒有來自人民的支持力量做後盾,做起來將格外困難。
我一直在鼓吹,大家可以從不同層次來努力。在國際上,我們的當務之急,是建立一套各國都能接受的國際架構,讓每個成員都參與。有些國家擔心,為了配合永續發展的長期目標,會導致短期競爭優勢流失;這套架構就是要讓他們了解,大家休戚與共,都在同一條船上。
第二個層次,是要設計出讓企業得以運作的商業機制,例如溫室氣體的排放量交易制度等。
依我看,我們真的該為環境保護,催生一波類似IT熱潮的技術革命,換言之,創造出一種讓企業和市場都認為未來商機無限的有利趨勢。例如現在不只歐洲,北美等地也都做起了排放量交易。
第三個層次,則是要讓一般人民曉得,他們可以藉由哪些方法扮演負責任的消費者,盡一份力。
各種最新跡象都顯示,氣候變遷全球暖化問題正在快速惡化中。儘管問題很嚴重,但某種程度上,其實我是樂觀的,因為大家終於開始正視這個問題。
現在最重要的,就是趕快把握這個改變的契機,付諸實際行動。因為如果再不行動,機會稍縱即逝,屆時對整個人類世界造成的後果,將只能用災難形容。
我們真的要在二十一世紀初,明知大難臨頭卻無動於衷,寧願讓子女和子女的下一代承受苦果?我絕對不希望我自己或我們這個世代,為了這樣的罪名而遭受良心譴責。
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