一門新顯學正悄然崛起。不管你在製造、服務、還是金融業，無論任何一種營運模式，你都無法忽視它帶來的新競爭力。
五十多年前催生電腦科學的藍色巨人ＩＢＭ，再掀革命。從三年前開始，ＩＢＭ大力提倡「服務科學」（Service Science），每年投入一億美元贊助大學推動這前所未聞的學科。今年三月，ＩＢＭ與Oracle成立的服務研究創新計劃（Service Research and Innovation Initiative），馬上就吸引了思科、惠普、Accenture、微軟、全錄等企業加入。許多名校，如柏克萊大學、史丹佛大學、北卡羅萊納大學、喬治亞理工大學等，也紛紛推出服務科學的課程。
在台灣，清華成為亞洲第一所與ＩＢＭ合作推出服務科學的大學。台灣第一所服務科學研究所將於明年秋季開課。
「以後大家談論Service Science，就像今日我們談論Computer Science一樣，」台灣IBM總經理童至祥笑著說。
改善每個營運流程環節
「服務科學」葫蘆裡到底賣什麼藥？這門新學科希望結合科技、管理與工程，協助服務業改善每一個營運流程環節，包括行銷、客戶服務等。舉例來說，美國著名的梅約醫學中心（Mayo Clinic）利用ＩＢＭ「藍色基因計劃」（Blue Gene）的超級電腦技術，了解病人對不同藥物的反應，進而使醫療行為更「個人化」，將診斷、用藥過程變得更即時與精準。
「這是一場典範的轉移，」元智大學教授許士軍解釋。
服務成為企業獲利引擎
「過去企業是產品導向，現在則是服務導向，」他說，「以前價值的創造在生產流程之中：現在，面對消費者的第一線，才是創造價值的現場。」
只是，為什麼服務科學突然炙手可熱，成為學術界的當季流行？
因為，全球經濟舞台上，農業退位、製造業步向低獲利率的陷阱，只有服務業，正與日俱增創造更多就業機會與企業利潤。
根據國際勞工組織（International Labour Organization）今年一月發布的《全球就業趨勢》，全球服務業工作人口首次超越農業。在最大經濟體美國，服務就業人口也將不斷攀升，二○一四年將達最高點。
服務，也成為企業成長與獲利的引擎。美國研究機構Peer Insight分析，扣除能源公司後的二○○五年美國前十大企業如ＧＥ、Wal-Mart等，平均而言，服務為這十大公司貢獻了六五％的營收，和高達八五％的利潤。
「當服務成為美國經濟主力，企業領導人與學術界再也無法忽視服務創新（service innovation）的重要性，」美國《BusinessWeek》指出。
當感性的服務，遇上理性的科學，彼此擦撞的火花，或許也會點燃台灣的下一波創新。 一門新顯學正悄然崛起。不管你在製造、服務、還是金融業，無論任何一種營運模式，你都無法忽視它帶來的新競爭力。
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