假日期間的北埔總是鬧哄哄的，遊客們蜻蜓點水似的吃吃喝喝，沒有多少人知道，這裡的膨風茶為什麼有股蜂蜜甜滋味，也少有人能享受穿梭巷弄的樂趣。其實非假日的北埔才精采，才能細細聆聽那些老房子，訴說自己的故事。
其中，最會說故事的就屬鎮上一級古蹟－天水堂的右廂房。天水堂是新竹女中首任校長姜瑞鵬的住家，留學日本歸來後興建的別墅帶著濃濃日式風，木製圓窗、窗櫺，頂燈周圍的葡萄藤木雕，處處都見證了姜家當年的風華。雖然天水堂仍是不得進入的私人住宅，但是右廂房的兩個房間，卻從破敗老屋蛻變成舒適的水井茶堂。
老屋新生的推手就是古武南，一個經過姜家人面試三次才同意出租老屋的傻子。一九九九年他和妻兒帶著自己編的北埔刊物與紀錄，三顧茅廬說服姜家後代，花了一年時間和上百萬資金整理出現在的水井茶堂。
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