大膽起跑　跨越產學鴻溝

研發「軟針」 造福上億人

清大材料科學工程系畢業的張有德，大三開始就對醫療器材和治療方法有興趣，因此到美國選讀生物材料。

現在，全球每天上億人使用的「軟針」，就是他參與的發明之一。

三十年前，初出社會的他在美國猶他州鹽湖城一家小醫材公司工作。他發現，打點滴時，如果病人血管較細，針頭太硬，很容易傷到血管壁，讓病人多吃很多苦，但針頭太軟，又無法穿透皮膚。

於是他就想，如果針戳進去時，硬得跟金屬一樣，但針頭進入血管碰到血後，就軟得像麵條一樣，是否就能解決此問題。

他找到會因血液溫度而變軟的「親疏水鏈段塊狀共聚合物」（polyurethane co-polymer），發明了軟針。看到自己能對人類有所貢獻，激勵張有德把醫材研發當作終身志業。

後來，他擔任幾家新創公司的執行長，與創投業者建立良好關係，因而被美國最大醫材創投Vertical Group網羅為合夥人，踏上創投之路。

有別於其他的創投，張有德的益安生醫，更像是一個附有育成功能的產業公司。

益安生醫位於台北士林區巷子的大樓裡，實驗室佔了最大的空間。

年輕工程師們聚精會神操作著顯微鏡、手術器具，間或聚在一起討論，試著找出解決方案。辦公室四圍純淨的白色牆面，以落地玻璃隔出會議室和辦公區，有醫院的氛圍。

張有德解釋益安的商業模式，若是內部自行研發的醫材，需通過市場潛力、專利可能性、產品法規認證困難度、健保可行性等評估，計算大略投資金額。未來，產品可商業化，也可授權，收授權金。

如果是外部發明家出點子來合作，就另外創立一家子公司，由益安的人員負責經營。經過技術鑑價後，發明家取得技術股，成為公司股東。

跟著張有德的年輕人，有些來自財團法人研發單位，有人甚至放棄教授安定優渥的工作，只因不想一輩子只能「寫報告結案」。

親自訓練全方位人才

第三類侵入式醫療器材的要求很高。台灣的基礎設備不足，經驗也不夠，各種人才都很缺乏。張有德必須親自帶領年輕人，施以全方位的訓練。

張有德向來告訴他們：「想像使用你產品的第一個病人，就是你的媽媽。你有那樣的把握，我才會把這產品拿出去給病人使用，否則就絕不會出公司的門。」

有一回，為了不耽誤隔天的動物實驗，員工不顧颱風來襲，在公司待到凌晨一點，讓張有德對台灣年輕人的敬業度刮目相看。

六十歲選擇回到台灣，身為虔誠基督徒的張有德說，用上帝給我們的能力，去滿足社會的需求，這是重要的人生驅動力。

這位國際醫材界最知名的華人，要把一身武藝帶回台灣。