二○○七年七月,華盛頓特區。
IBM董事長、總裁暨執行長帕米沙諾(Sam Palmisano)一身標準IBM裝扮——白襯衫、深色西裝打條領帶,站上「全球領導論壇」舞台,宣布IBM的領導培訓,將有突破傳統的做法。
IBM將從全球三十五萬員工中,徵選一百名精銳,但卻不是集合到總部訓練中心上課,而是編成小組,分派到羅馬尼亞、土耳其、越南、菲律賓、迦納、與坦尚尼亞六個落後或新興市場國家。這些IBM的年輕人將與各地國際非營利組織合作,一起幫助這些落後地區解決問題,例如教婦女用電腦、幫中小企業提升效率。他們是IBM第一屆企業服務部隊(Corporate Service Corps)。
「這就像企業版的『和平隊』(Peace Corps),與過去完全不同,」執行計劃的IBM企業公民與企業事務全球副總裁李陶(Stan Litow)強調。過去IBM到主管級才以外派方式養成國際歷練。這過程現在看來太慢、數量太少,多是一個、兩個單獨派到先進、成熟的國家。現在,李陶指出,要用團隊方式,「讓更多員工、在生涯更早期就累積國際歷練。」而且,每位入選的員工要花近半年的時間學習、參與企業服務部隊,計劃三年內要培訓六百名,等於為IBM快速累積新興市場經驗。
帕米沙諾從大學一畢業就加入IBM,直到今天。他經歷過IBM一年萎縮八十億美元的瀕死經驗,二○○四年年底主導把IBM創造出的個人電腦事業切割,賣給中國大陸的聯想。IBM大轉型,從此專注服務企業客戶。
顯然,這位三十五年的IBM老將,正在三十五萬人的IBM進行另一次革新,一場全球化再造運動。
IBM已經涵蓋全球超過一百七十個市場,為什麼還要全球化再造?
今年,是IBM的第九十七個年頭,也是再創高峰的風光時刻。
在資訊服務上,IBM全球第一;在電腦軟體上,IBM全球第二,僅次於微軟;二○○七年營收九百八十八億美元,雖然略遜於競爭對手惠普,但是獲利一○四億美元,比惠普多了近三十億美元。
難怪惠普在今年第一季出手購併資訊服務公司EDS,加強與IBM的龍頭爭霸戰。EDS是美國排名第二的資訊服務公司,在《Fortune》五百大企業排行上與IBM相差一百名。新興市場佔營收三分之二
但是,如果仔細分析,會發現被喻為「美國國寶」的IBM,現在三分之二的營收其實來自美國以外的市場,尤其是新興市場。
二○○七年,在金磚四國營收成長甚至高達二六%。IBM的美國成分,甚至還不如總部在孟買的印度最大軟體公司TCS塔塔顧問(Tata Consultancy Service),這家印度公司超過一半的營收來自北美,雖然提供的是較低階的資訊服務。
數字會說話。這些數字不但反映新興市場對今天的IBM的貢獻,更指出IBM未來的方向。
IDC研究指出,從二○○七到二○一一年,美國資訊採購金額只會成長五%,但是金磚四國加上俄羅斯、土耳其、越南、阿根廷等十三個新興市場,將成長超過一二%,達八百三十億美元。
換句話說,抓緊新興市場,IBM的營收就有機會成長一倍。這是極具誘惑的機會,也是極大的挑戰。以軟體開疆闢土
這兩年IBM加強往軟體發展,就是要抓住新興市場需求的選擇。
「IBM選擇加強發展軟體,是有策略性的,」IBM軟體事業副總裁趙維義指出。不只是因為軟體的獲利高達八五%,更因為新興市場蛙跳發展,「在網路上的發展快,而且許多都希望發展服務經濟,減少破壞環境的製造業,」趙維義說,服務與網路的基礎,就是軟體。
趙維義才從越南回到加州,他舉例,胡志明市與河內一南一北相隔遙遠,越南政府計劃在中間拉起光纖,未來用網路加強兩大城市的溝通與商業發展,這就是IBM的商機。
所以,加強軟體,就是到新興市場開疆闢土的第一步。
「東西勢力消長,這不是第一次,」IBM全球業務資深副總裁克恩(Frank Kern)說,像是為美國不再是成長火車頭緩頰。
一頭銀色白髮的克恩,是資歷三十年的IBM老將,辦公室掛著他與何美玥、江澤民、胡錦濤的合照,曾派駐雪梨、巴黎、東京、上海,帶著IBM一站一站打開市場。
他很了解,阻礙市場發展的,不是距離、不是語言,是缺乏關係網絡、不了解在地需求。誰是決定者?誰能影響政策?企業看到了什麼市場?怎麼幫客戶提高獲利?
而且「這次更不一樣,」克恩進一步指出,「這次興起的不是一股勢力,而是很多國家同時成長。」
全球GDP成長超過一○%的國家有五十幾個,都是IBM鎖定的目標。
保加利亞、羅馬尼亞、埃及、委內瑞拉,過去這些在商業價值的世界地圖上像是隱形不存在的名字,都成為IBM雷達座標上的亮點。
這也就難怪問起IBM高階主管最近的行程,每個人不是才從新興市場回來,就是馬上要出發。
但是,只有靠少數的高階主管跑,絕對不夠。IBM必須加倍動員,朝新興市場邁進。加深、拉廣全球伙伴網
在業務網絡上,IBM今年五月擴大舉行業務伙伴年會,把全球上千名經銷商CEO與媒體,一起邀請大家到最熟悉的美國印象——好萊塢。有些人還是第一次踏上美國。
早上九點,洛杉磯市會展中心響起熱情的音樂,比早晨的太陽更令人振奮。IBM事業伙伴全球總經理馬瓦哈(Ravi Marwaha)隨著樂聲大步走上舞台,對來自各地的經銷商疾呼,「你們的目標,就是IBM的目標,」努力突顯IBM對這些世界各地新伙伴的重視。
隨後,總裁帕米沙諾也親自上台簡報IBM的成績與未來的目標,更邀請到備受矚目的科技公司Google的執行長史密特(Eric Schmidt)到場,與帕米沙諾共同宣布,IBM與Google將在最新的「雲端運算技術」(見小辭典)上攜手合作。
這一切的安排,不僅是要讓散布各市場的經銷商更了解IBM,更希望建立他們對IBM的信任,相信IBM的企圖與前景,相信快百歲的IBM、仍能成為新興市場的領導者,才能真正成為IBM在全球市場打拚的第一線伙伴。高潛力人才到新興市場報到
更重要的是,IBM內部則用企業服務部隊計劃,快速激發、擴散上上下下的新興市場意識。
帕米沙諾公布企業服務部隊的培訓領導計劃後,IBM花了八個月的時間、從超過五千五百件申請中,挑選出一百名,激烈競爭。
六十六年次的陳品蓉,政大畢業後到美國匹茲堡大學念電腦碩士,今年三十一歲,加入IBM不過四年,是第一批企業服務部隊中唯一的台灣人。她即將與美國、日本、澳洲、印度、委內瑞拉等地的同事組成一個團隊去羅馬尼亞。有人來自軟體開發、資訊架構,也包括行銷、業務、顧問與專案管理,儼然像家小公司。
「好興奮,」陳品蓉忍不住說,雖然十月才要出發,但是她與小組成員已經進入學習計劃,在網路上共同研讀羅馬尼亞的資料,它的政治制度、經濟結構、人口教育、科技發展都已經印在腦中。
「羅馬尼亞還未開發。未開發市場,手機的重要性大過電腦。這是未來趨勢。」陳品蓉的工作就是開發智慧型手機軟體,她已經能把新興市場的狀況,與自己的專業連結思考,就像兩條神經間的觸媒已經被打開,彼此搭上了線。
未來,「我還要把在羅馬尼亞的觀察、工作的經驗報告分享給我的小組及台灣IBM,」陳品蓉認真地說,「這也是學習的一部份,很重要。」
企業服務部隊的培訓,尤其強調團隊與建立網絡。
除了在當地觀察商機,更要了解當地政府實際運作規範、建立在地網絡。未開發市場在這方面的情況,通常與已開發國家相差很大,更要在回來的兩個月中,持續分享經驗。
雖然不可能一次了解透徹,但是一批接一批,每次分享都將認識往上墊高、逐步擴大,就會加深整個IBM對於新興市場的關心、敏感與智慧,補強開發新興市場的脆弱環節——貼近在地習慣與市場需求而創新。打破IBM主導的創新模式
離開紐約市往北走,兩旁冒出新綠的樹木與嫩草,把灰色的高速公路彩繪成一條春天隧道,不知不覺就過了一小時,到了阿蒙克(Armonk)IBM總部所在。總部是棟造型奇特Z字型玻璃帷幕建築,順應當地岩石、樹林雜錯的環境。就像IBM,要順應環境而生存。
中午,IBM總部員工陸陸續續到餐廳,美式漢堡、墨西哥捲餅、還有日式壽司,選擇足以滿足多元的員工與訪客。
IBM企業公關總監麥克尼斯(Fred McNeese)坐在中間,不斷有同事來打招呼,他在IBM二十五年,對IBM上上下下都熟。但是,總部之外,愈來愈多的事情超出IBM的想像。
「你看,用黑莓機的人愈來愈多,」麥克尼斯觀察往來走動的同事,沉思片刻,又說,「尤其在新興市場,所有活動都在手機上,是未來最大的市場。但是,他們到底怎麼用手機,我們並不了解。」走進來用餐的IBM同事,只要刷卡、一秒鐘就結好了帳,習慣這樣的生活,是無法想像微型貸款、行動電話卡的創新應用從何而來。
今天超過七○%的晶片,不是用在電腦裡,大部份的運算不在電腦上進行。除了要更了解新市場,在技術上,IBM要擴大技術應用。IBM敞開門,與更多人合作,競爭者也不例外。
紐約州魚溪鎮(Fishkill)有個IBM重要的半導體廠。廠房門一開,抱著電腦、穿著全套防塵衣的人在轟轟聲響的伴隨下走進走出。
「你別看他們都掛著IBM的識別證,」IBM科技與系統技術長梅爾森(Bernard Meyerson)說,「有些並不是IBM的員工,」包括AMD、新加坡特許、新力、三星、東芝等。
大家可以共組團隊,「在前端共同研發,然後各自將技術做不同的運用、或用在不同的產品上,」梅爾森解釋。否則現在技術非常複雜,靠一家企業的力量,投資太龐大、速度也可能太慢。
例如,IBM最近公布突破性的超級電腦「路跑者」(Roadrunner),竟然是應用電視遊樂器的設計元件組裝而成。
在這新興勢力群起的年代,既有的規則、想像不斷被顛覆。
「IBM還是可以活得很好,」觀察IBM三十年的美國科技產業分析師喬德飛(Bob Djurdjevic)相信,因為「IBM人是生存者(survivor),」總是能隨著環境,不斷改變。
這一次,IBM要拉著更多伙伴,一起努力變為全球化的新贏家。雲端運算(cloud computing)
一種分散式運算,透過網路,將龐大的運算處理程序,自動分成小的子程序、交給多部伺服器運算後,再把結果傳回來,數秒就可以處理上億資訊,達到與超級電腦同樣的效能。
運用雲端運算,最簡單的例子就是搜尋引擎,而複雜的基因譜定序、解晰癌症細胞都較容易完成。未來,手機、GPS等行動裝置,都可運用雲端運算發展更多服務。
天下總主筆陳良榕專欄。半導體狂熱、科技巨頭謀略的最犀利解讀
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