走進百年歷史的舊金山市政廳。推開沉重的木門，挑高三米，古典氣派的市長辦公室內，個頭不高、鬢髮灰白的市長，謙和地在門口迎接。仔細一看，竟有著東方面孔。他是舊金山第一位華裔市長李孟賢（Edwin Lee）。
首度接受台灣媒體專訪，暢談舊金山的都更經驗，李孟賢直言，「都市再造怎麼走，要讓市民共同參與、決定，政府絕不能擅下最後決定。」
我在舊金山任公職二十二年，見證這大城市的種種變化。
六、 七○年代，市中心北移之後，市場街一帶逐漸變成了窮街陋巷，一般市民不敢靠近。
我在代理市長任內，就與市內的藝術家合作，開始嘗試先將棄置樓房，規劃為藝術展覽空間。企圖營造藝文環境，逐漸改善市民對這一區的印象。
但若沒有產業進駐，仍然無法使當地重生。
直到去年，我們規劃六年的有條件減稅，和推特（及其他舊金山高科技企業總部）協商，不要搬去矽谷。條件是，它必須將總部移到市場街中區這塊落魄地區，並提供一定數量的工作機會。局面才徹底改觀。
為推特等大企業有條件減稅，帶起區塊發展，只是策略的一環。同時，我們利用小型新創企業的優惠融資，讓該區居民有優先權，留在該地創業。
市府角色必須轉型
上面這些規劃，從大方向到細節，全是市府、企業、市民和社區領袖三方，長久討論和溝通而來。
要造就這樣的溝通，市府角色需要轉型。
我們的經驗是，每一次大都更案，都會以市長為首，從都市規劃局和經濟、交通、法規、投資、甚至警察局等部門調人，組成任務編組。
市府要打破部門本位主義，才能與民間合作，針對都更區域，做全盤的規劃。同時，我們也邀請議會代表加入。一方面是監督，另一方面，如果市民有共識，需要透過修改法規讓都更案更順利，議會也能即時進行。
許多城市的政府都限於只做硬體規劃，或從上至下訂定條規。
事實上，政府不該有最後的答案，社區中的市民才是真正的主人。一個城市能夠不斷蛻變、再造發展，永遠來自城市中的企業、市民有機的成長。
花漫長時間凝聚共識、找出方向，再來談硬體建設和開發。這或許不是（都更）最有效率的辦法，卻是我所知道，唯一可行的辦法。
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