身高挺拔、喜愛穿牛仔褲、篤信猶太宗教的高通(Qualcomm)董事長兼執行長雅各(Paul Jacobs),是個台灣人陌生的名字。
但四十八歲的雅各,卻是宏達電周永明最親密的戰友、聯發科蔡明介最敬畏的對手。
高通,是全球四.五億支智慧型手機市場的隱形冠軍。
掌管智慧型手機的心臟
你看不到它,它隱身在你手上智慧型手機的最底層。你用智慧型手機通話、運算、記下次開會時間,有一半的機率,是靠高通設計的晶片、中央處理器達成。高通,等於是智慧型手機的心臟。
六年前,工程師雅各從父親手中接下這間全球最大IC設計公司。六年內,高通營收成長一倍半,更鞏固了智慧型手機晶片的龍頭寶座。根據市調機構Strategy Analytics的研究,高通拿下智慧型手機晶片市場四一%市佔率,遙遙領先第二名德儀的二七%。在火紅的Android智慧型手機,高通更吃下驚人的六成中央處理器市場。
「我們正站在前所未有的好位置。產業的趨勢,直直迎著我們來,」雅各在《天下》獨家視訊專訪時開心地說。
隨著3G普及,加上智慧型手機市場每年成長三成、平板電腦市場每年成長五成,明星產業的成長急浪,將高通推上巔峰。
科技產業大地震,半導體龍頭英特爾市值十年內掉了一半;同時期,高通市值成長八九%,達到九百億美金,是高通最大客戶宏達電的二.六倍。
高通的成功祕訣,在於領先投資研發。
每年,高通都巨額投資下一代通訊技術,研發佔營業額高達二三%,台灣科技標竿台積電的研發佔營業額比例,不過七至八%。重視研發,讓高通在3G、甚至下一代4G的通訊標準上,都擁有最廣泛、最深入的專利佈局。諾基亞、三星、LG等手機大廠,年年乖乖上繳權利金給高通。《日經BP》以「帝王」形容高通宰制無線通訊產業。
「我們專利部門的生意,持續增加,」雅各不諱言。
高通的影響力,如水銀洩地,悄悄滲透入台灣最火紅的科技公司。
早在宏達電還替康柏(編按:後被惠普收購)代工做PDA時,高通就慧眼識英雄,十年前就投資今日台灣股王。到現在,宏達電、高通仍如膠似漆,宏達電董事長王雪紅、執行長周永明和雅各都私交甚篤。坐私人飛機往返美、台兩地的雅各,也喜歡把高通董事會成員拉來台灣,見見台灣科技企業負責人,宣揚台灣「科技島」的美名。
高通一出手,也讓聯發科揮別山寨機的黃金年代。
滅聯發科的山寨機威風
兩年前,一度手機晶片出貨量超越高通的聯發科,兩個對手達成專利協議。表面上聯發科出貨3G晶片,不需要支付高通任何權利金,但聯發科下游的客戶卻必須繳權利金給高通。高額的權利金,逼使許多山寨小廠關門大吉。
「高通這一步棋下得漂亮,拿到了聯發科最珍貴的客戶名單、出貨量,也逼得聯發科不得不改變商業模式,」一位熟悉專利法務的律師私底下說。這讓過去沒有全力開發中國的高通,開始收割中國市場。目前,高通全球一百九十多家授權客戶,有七十多家在中國。中國目前佔高通營收近三成,已是高通最大單一國家市場。
未來,高通將扮演一百元美元超低價智慧型手機的最大推手。
「我們為了降低智慧型手機晶片價格,做了很多投資,提供最高整合度的晶片、提高我們伙伴的研發效率,」雅各說。舉例來說,華為最新推出的八百五十元人民幣智慧型手機(約一百三十元美元),就是用高通的解決方案。這支超低價智慧手機,在中國一百天就熱賣一百萬支。
「我們希望以最快的速度把智慧型手機帶到金字塔的底端,」雅各迫不及待要通吃智慧手機的高、低兩端。
他的下一步是打入數位家庭領域。高通已經收購無線通訊晶片大廠Atheros,準備從手機晶片領導者的位置,繼續前進數位家庭、智慧電網。
不管你喜不喜歡,雅各和台灣科技業的恩怨情仇,還會繼續演下去。
高通(Qualcomm)
創立:1985年
2010營收:110億美元(約3,162億台幣)
2010毛利:74億美元、毛利率67.3%
2010淨利:32億美元、淨利率29.1%
市場地位:智慧型手機晶片市場龍頭、全球第一大IC設計公司
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