如果台灣要挑一家LED廠來講,不能不提晶元光電。
從量的角度來看,晶電是現在全球產能規模最大的LED晶片廠。今年三月,LED產業期盼已久的三合一合併案啟動,新晶電合併元砷、連勇後,產能規模一舉超越全球龍頭的日亞化。
「只要一想到chip就想到晶元光電,這是台灣非常好的機會,」晶電總經理李秉傑說。新晶電的今年營收目標為一二○億元,較去年晶電全年營收六十二.九億元和元砷的二十八億元,成長將達三成以上。
從「質」的方面來看,新晶電合併後,申請及核准的專利數超過八百篇,超過台灣所有LED廠的總和,有機會跟世界大廠日亞化、歐司朗接近。
專利對正在起飛的LED產業,等於是稱霸武林的終極武器。「所有的專利都是障礙。今天你想要在這個產業可以自由地販賣、前進,要不你就是要有好的條件跟人家談授權,要不就是你有好的專利跟人家交換。如果沒有,你的發展永遠是很侷限,」李秉傑說。
一手握有產能,一手掌握專利,是現在晶元發展LED最重要的兩個競爭元素。
甩開中國大陸的競爭者
產能可以拉開與後進者的距離。
LED的產業特性是做出來的晶片,在發光效能上自然就會有高低分布,需要很大的產能做基礎,才能調整產品結構。
以用在電視背光源的LED為例,一塊LED晶圓做出來,可能只有三○%可以用做電視背光源,其他較低階的產品,必須要能在便宜的市場上消化,像是手機按鍵、廣告看板,不然就會一直累積成庫存。
「獲利本身就是靠產品組合來掌控,產能本身要足夠大,才能做這個分配,」李秉傑表示。
再者,從未來應用來看,未來三~四年LED可能取代電視背光源,到時所需要的晶片量,將會是現在全世界所有的晶片產能。
合併元砷讓晶電有足夠的產能,來應付成長,「等這個產業起來時,我只要調整產品組合,把他送進去就好,」李秉傑分析。
更重要的是,擴大產能規模,可以擺脫急起直追的中國大陸競爭者。
大陸的技術擴散很快,加上LED的進入門檻低,在大陸就有許多夫婦,在家買個放大鏡,把LED黏到板子上,就是一間小型的LED工廠。
專利可以拉近晶電跟日亞化、歐司朗等大廠的距離。
李秉傑剛開始從工研院出來就很注重IP,晶電成立第一年就有智財部門。現在晶電員工約三千人,法律加上IP約十四~十五人。
「我們在專利上花了很多的研發精神,如果朝這方面努力,我覺得有機會跟別人靠近,不然永遠都是跟隨者,」李秉傑說。因為自身在專利上的佈局,讓國外大廠願意肯定晶電,下單給晶電製造。
一九九九年,晶電主力的四元產品,日本廠商卻做不出來,研發成功的只有東芝,但量產一直不順。
晶電趁機切入,拿到第一張國外訂單。
四元產品的技術,是現在全世界LED界唯一認可是台灣發明的技術。現在全世界有一半的晶片,為了提高亮度,包括日亞化、豐田合成,都用了ITO這個技術。晶電就是第一個把ITO商品化的公司。ITO(Indium Tin Oxide,氧化銦錫,又稱透明導電電極)的技術,可以使LED的亮度提升五○%。
製造加上專利,讓晶電在擴展實力上,可以相輔相成。晶電現在的營收比重,有七五%來自自有品牌,是直接賣給封測廠的標準產品,另外一五%毛利較高的產品,則是幫客戶設計的代工產品。
如果能爭取到手上握有大宗專利的日亞化及歐司朗,成為晶電的代工客戶,晶電有機會從LED業的力晶變成台積電,成為世界級的供應商。
未來持續在產能的高度上長大,及在專利的深度上佈局,是晶電的兩隻腳策略。晶電能否成為LED這個兆元產業中的台積電,李秉傑將以研發人員的務實,一步一步地規劃前進。
天下新聞室精選最具時效性、最重要的深度內容,每週五發送
精選當週熱文,週五寄送
請查看您的信箱,我們將寄送驗證信給您,確保未來信件會送到您的信箱