戰後，百福開始進軍食品產業。不過，當時他還沒有開始開發泡麵。
看到許多人領不到配給而餓倒街頭，百福心想：「有這麼多人因營養不良而死，我必須試著改善這種情況。」於是，他借助專家的能力，著手開發營養劑。
一開始，他使用食用青蛙製作萃取物，但實驗並未成功。不過，即使失敗也不放棄，正是百福的精神。他也留下了這樣的名言：
「一遇到挫折就放棄自己的工作，就跟追趕小偷時，反而把錢塞給他一樣。」
後來，百福改用牛、豬的萃取物，成功做出了蛋白質營養劑「Biseikuru」。這項產品的品質受厚生省的認可，並將它用於其管理的醫院。
隨著食品產業業績順利成長，員工也愈來愈多。喜歡照顧他人的百福一家，還讓許多年輕員工留宿，於公於私都和員工同進同出。
不過，百福的人生突然遭遇了困境。因多次受到請託，迫於人情，他勉為其難地擔任信用合作社的理事長；沒想到合作社竟然破產，作為理事長的百福不得不負起社會責任。
就這樣，47歲那一年，百福幾乎失去了他所有的資產。
48歲成功開發泡麵
即使是百福，這時也難免陷入沮喪，關在家裡不出門。然而有一天，他在自家後院打造了一個作業場所，開始研發新產品。
有什麼關係呢？失去的只不過是財產—時間治癒了他內心的傷痛，也讓他再次挑戰新事業。
這次的新事業，是研發泡麵。
百福的腦海中，還烙印著戰後為了吃到一碗拉麵，而在寒風中排隊的人們的身影。
距離看到那個畫面已經過了八年，而百福的人生可以說是墜入谷底。已經沒有什麼可以再失去的了，也或許正因此，他得以全力衝向自己的目標。
百福停止經營所有的事業，專心致志於研發泡麵。每天清晨五點就開始研究，一直到深夜一、兩點。
百福認為，只要開發出滿足五個條件的泡麵，就能成為普及民間的商品。
這五個條件分別是：「美味」、「易於保存」、「能夠輕鬆料理」、「便宜」、「衛生安全」。
他購買了一台中古製麵機，用腳踏車把中華麵的材料載到研究室，加入各種添加物，潛心開發泡麵。
最大的難關是，如何同時達到「易於保存」與「輕鬆料理」這兩點。百福嘗試了日晒、燻製、鹽醃等各種保存麵體的方法，然而，不管使用哪種方法，麵體都無法立刻恢復原狀。
後來，他注意到「高野豆腐」吸水時就會變軟。不過，高野豆腐能恢復原狀的原理，是它冷凍時會形成冰晶，在豆腐內產生微小的孔穴，因此一泡水就會吸水恢復。然而，豆腐能回復，是因為豆腐有許多孔洞，但百福無法在麵體上鑽洞。
「在維持麵條易於保存的前提下，只需要加上簡便的料理步驟，就能讓它變成拉麵……該怎麼做，才能達到這種效果？」
百福的研發碰到了瓶頸，他遲遲沒有找到突破口，時間就這樣流逝。
然而，有一天，妻子準備晚餐時說：「今天來吃天婦羅吧。」百福茫然地盯著她，突然靈光一閃。
「炸好後放在網架上的天婦羅，上面都有小洞！」
天婦羅放入熱油油炸時，麵衣中的水分會蒸發，形成孔洞。既然如此，若將麵放進熱油中油炸，也會產生小洞；而把炸過的麵體泡進熱水，是不是就能恢復原狀呢……
百福立刻把麵放進熱油中試驗，他發現只要油溫夠高，水分就會蒸發。而將炸過的麵體浸入熱水中，因為蒸發形成的小洞會吸收熱水，使麵體被熱水浸透，便恢復了柔軟。
「發明與發現，不需要豪華的設備與大量資金。」
從百福留下的這句話，便可以看出他正是從非常普通的家庭情境中，意外地發現了突破困境的線索。
（本文摘自大塊文化《大器晚成列傳》）
