美國密西根大學研究團隊的研究結果也顯示，年紀越大，友情越重要。這項研究涵蓋一百個國家，共二十七萬一千零五十三人的數據。研究團隊請他們替自己的幸福程度和健康狀態評分，並分析人際關係支持度、人際關係壓力，以及慢性疾病等相關數據。結果顯示，擁有良好友誼的人比沒有的人更健康快樂。值得注意的是，他們還發現，年齡越大，友情對身心的影響超越了家庭關係。
朋友雖與我們沒有血緣關係，卻是共同創造生活的人。也就是說，他們是我們的「情感血親」。家人共享生物學上的DNA，朋友共享的則是社會性的DNA。如今，友誼的意義和範圍不斷擴大。傳統意義上的朋友，多指現實中相識、情誼深厚的人；但現在於網路上結識進而發展成知己或伴侶的情況，也已經越來越普遍；與過去不同的是，異性之間發展純友誼的情況也增加。無論從廣度或深度來看，友情的意義都擴大了許多。
此外，友誼比以往更珍貴。年紀越大，失去的朋友越多。隨著成家立業，我們與兒時好友漸漸疏遠；步入中老年後，有些朋友生病或離世；孩子長大後，因育兒而結識的朋友也疏離了；退休後，社交圈更是驟然縮小。許多關係在中年之後自然而然地走向終點，能支撐你的人越來越少，男性退休後的社交範圍甚至會縮小到原來的百分之一。曾經走過漫長歲月的老友，要麼沒聯絡了，要麼不在了。年紀越大，能帶來幸福的朋友卻越來越稀有，因此我們更應好好珍惜朋友。
中年的三種朋友
中年以後，朋友大致可分為三種，適度維持關係，都能為你的生活加分。
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老朋友
這些朋友是在懵懂無知的歲月，像是在小學、國中、高中，甚至更小的時候就認識的人，是與你一同老去的朋友。他們在你不穩定的時期，成為你的安全港灣；在你誤入歧途時，給你寶貴的指引；甚至，也給予你父母無法提供的慰藉。
童年好友保存你成長過程中逐漸遺失的記憶碎片，為你拼湊人生的片段。他們說著「你以前很酷」、「你在這方面有天分」一類的話，就像在幫你拼湊失落的人生拼圖。當然，一路走來也有傷害你的壞朋友，請忘記那些人，忘掉過去的傷痛吧！用與老朋友的美好回憶，重新拼出人生的面貌。
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現在的朋友
這是以地域和空間為中心而結識的人，包括住在同一社區的鄰居，以及在當地聚會、教會、同好會認識的人或職場同事。這類人是出於特定目的認識的，他們塑造了你的現在和日常。
當你遇到困難時，你會聯絡他們，他們會拍拍肩膀給予安慰，要你放寬心，重新振作。他們是當你孤獨無助時，能夠提供實際陪伴的人。因此，他們也是你必須特別關照的人。若說老朋友為我們拼湊逝去的時光，那麼現在的朋友就是共同創造我們當下的生活。
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未來朋友
這是指日後將認識的人，可能是透過老朋友或現在的朋友牽線，也可能是偶然邂逅、環境的改變或是你自身的選擇而認識的。由於他們尚未出現，你擁有主動的篩選權，你可以挑選與自己共創未來的人。
結交新朋友是自我更新的過程，這樣的變化令人期待。假如你不滿意老朋友和現在的朋友，那就去尋找好的「未來朋友」。
然而，倘若幾年後這些朋友仍然令你不滿意，那問題可能出在你身上。儘管如此，有一點是肯定的，那就是我們永遠都能做出更好的選擇。
人生的情感年金，中年後不失去朋友的方法
前文提到的這三種朋友，就是人生的「情感年金」。存滿這份「年金」，與朋友保持良好的關係，能讓你更長壽、更幸福。訣竅其實很簡單，包括：對朋友體貼關懷；要替朋友著想；樂於與他們分享時間和空間；要幽默，讓彼此一起開懷大笑；最重要的是，朋友約你的時候要欣然回應。人生中會邀請你的可能只有他們，當他們邀請你走進他們的日常與生活時，不要拒絕，就加入吧。
另一方面，有些事絕對不能對朋友做，否則容易讓我們失去朋友。
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永遠不要忽視他們：忽視是加速毀掉一段關係的捷徑。有些人不僅忽視，還公開羞辱朋友，這如同打開了關係的地獄之門。
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永遠不要提及朋友的舊傷口：像是離婚、破產或其他朋友想隱藏的不舒服過往。就算是事實，聽了也會讓人不舒服。也許你是出於惋惜，但無論你的本意為何，當事人只會覺得被羞辱。永遠不要提及會令朋友難受的過去，真正的朋友，會心甘情願地保持沉默。
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永遠不要向朋友借錢：向朋友借錢是一個致命的錯誤，會給雙方帶來極大的不適感和緊張感，並且會產生蝴蝶效應，導致嚴重衝突。一定要拒絕對方關於金錢上的要求。
「見面就是好朋友～」韓國人應該都對MBC電視臺這首招牌歌耳熟能詳吧！沒錯，要見面才能成為好朋友。
好朋友是可以感受到對方的美好特質，認出彼此並自然靠近的。「物以類聚，人以群分」這句話不是隨便說說的，人們會迅速被那些擁有與自己相似性格和習慣的人吸引。看看你的四周，也許你的身邊早已存在好朋友了。
我們其實都很清楚，哪些朋友是危險的、邪惡的、可怕的，而哪些朋友是樂於助人的、善良的、值得尊敬的。
去見見你的好朋友吧！見面時記得多說些好話，如此一來，他也會認為你是個好朋友。見了面才能成為好朋友，而好朋友終將相遇。
（本文摘自大好書屋《中年後的我，不孤單也不委屈》）
