近幾年來，台灣各處都有商人推出「養生餐」或是什麼「營養品」，要不就是保健食品之類的廣告。好像吃了這些，就會使人的生命活得更長久、更健康。這種壽命的增加，和生命的品質與內涵並不一定相通，因為生命的內涵是和「心靈是否飽足」息息相關的。
趁早思考生命意義
思考這種問題，最好不要等到「年老」時才來想。這裡所謂的年老，是指覺得身體虛弱了，可存活的年限越來越短，這時候才開始想，已經太遲了。因為身體虛弱時，就得常跑醫院，各種疼痛疾病也接踵而來，更糟糕的是智力衰退，這時就算想要好好思考這個問題，也已經使不上力了（值得注意的是，智力衰退的人，永遠不會知道自己智力已經衰退，而是會覺得別人對他的態度怎麼跟以前不一樣）。
同樣地，也不要等到臨近退休、或是退休後才來想這樣的問題。因為從職場退下來的人都有一種普遍的想法，認為過去工作3、40年了，應該好好休息幾個月後，再來打算要做什麼。結果這一休息下來，過沒多久就會狀況連連，最先適應不良的就是家裡的人，特別是枕邊人會最受不了，因而引發各種衝突。這種情況下，自然也無法好好思考這個問題。
我會這樣說，是因為我發現在退休之後，夫妻起口角的頻率會大幅增加。一個原因是過去丈夫在上班，一早就趕著出門，黃昏或是晚上才下班回來，累了，就在吃過晚餐後看看電視，一天也就結束了。現在不用上班，在家裡的時間也多了，便容易發現家裡各種以前沒注意過的地方，像是看到牆角、餐桌、廚房、地板上竟然有螞蟻，或是發現蒼蠅、蟑螂等等。
若是在發現這些滲透進家裡、還很活躍的「外來客」後，自己默默地想辦法對付，那還說得過去；很多人的情況是，一面賣力地驅逐這些蒼蠅、蟑螂、螞蟻，一面還要批評妻子沒有把家裡弄乾淨，嫌東嫌西的抱怨一句句講出口，結果換成妻子無法忍受，有的還因此變成精神衰弱。但若是不讓丈夫把這些不滿講出來，又換成他的情緒日漸急躁起來，最後也是得去找精神科醫師治療。
因此，關於生命的問題，應該在中、壯年時期（特別是在50歲時）就開始思考。這時，我們通常已經在職場工作20年以上了，論工作經驗絕對是夠的，人生閱歷也多，對事情的看法也會比較穩重、寬闊。此時就可以開始思考這樣的事：「50歲後，我可以做什麼事？」、「要怎樣做，才不會浪費退休後的日子，讓人生更有意義？」
在此，提供大家幾個方向來思考。
方向1：重新學習第二外語
現在，幾乎所有年齡在50歲左右的人，都曾在國中、高中或大學裡學過英文，但真正可以順口說出英語、看懂英語文章的人卻甚少，更不用說寫篇英文自傳或是英文信了。因此，我們可以從這時開始，重溫過去學過的外語，把以前學到一半的語言重拾起來，去補習班學習也可以，透過書籍自修研讀也是一種方式。
若是問我，我會建議日、法、德這三種語言中的一種，是因為這三種語言的新聞媒體都很發達，而台灣媒體在國際新聞這一塊真的是太貧乏了，所以學會上述這三種語言中的其中一種，就可以幫助我們增廣見聞，看到今日世界更廣闊的另一面。
學會這些語言，在很多方面都可以幫助我們，也因為對這些語言的瞭解或是講得還算通順，更容易找到「第二春」的工作機會。
第二外語學到一個程度之後，就可以效法北歐國家的做法了。北歐國家的政府鼓勵年輕學子，在升大學之前（或是在大學期間），先利用一段時間去外國遊歷，把中學時期學到的第二外語實地應用看看。
同樣地，50歲之後，自己能支配的時間增加了，我們也可以出國把學到的第二外語實際應用一番，而應用最好的方法，是不要參加旅行團，而是學會自助旅行。
只要上網去查，很容易可以查到哪些地方是值得去參訪的景點。此外，也可以有計畫地存下「旅遊經費」，我的方式是夫妻各自按照每天的日期，照天數來存錢。例如從1月開始存的話，1月1日存一塊錢、1月2日存兩塊錢、1月3日就是三塊錢……依此類推，一年下來就有6萬1千多元，這應該足夠買機票和支付住宿費用了。
夫妻若有相偕到國外旅遊的計畫，就會彼此提醒要做功課，包括打聽當地情報、去圖書館或書店找旅遊書來看等等，更重要的是，這可以增加夫妻一起討論旅遊計畫的話題，自然就能夠減少丈夫每天在客廳、廚房找「小強」和灰塵、螞蟻的不愉快。
方向2：發展另一種技能或興趣
現在幾乎所有的行業都需要證照，表示有資格勝任這份工作。這種證照至少可以幫助我們，萬一公司被併購而新公司裁員，或是公司遷移、自己卻無法跟著去，勢必被逼得要離職，這時，若是有另一種證照，謀生的機會就會大大增加。
但一般來說，學習第二種技能，並不一定是為了要獲得證照或是要換新的工作，應該著重在培養自己的興趣比較好，這樣不但可以學到新的技能，還能在日常生活中產生調劑心靈的作用。
我認識一對中年夫妻，他們到東部的深山裡開了一間民宿。平時先生要做的就是整理草皮、果樹、水池、花卉、種菜、養雞等，而妻子就是專心陶藝，他們家裡也有個燒窯，可供自己捏土、雕塑，若是住客看了喜歡，也可以購買。
有趣的是，他們的民宿只開放週末兩天，平時他們都在整理果園、菜園，每當週末有客人來住，他們提供的早餐就是自己菜園、果園裡種的，以及自己養的雞所生的蛋。
類似這對夫妻的生活方式，我在台中東勢也遇到過，只是東勢這對夫妻的民宿是天天開放。他們告訴我說，退休後比退休前還忙，因為單單整理房間、清洗被單等就夠他們忙到沒有時間，也沒有力氣吵架。
他們一面說著，露出了微笑：「開民宿，不是賺到錢，而是賺到許多『人』，各式各樣的人都有，讓我們的生命比以前更加豐富，可以看到許多過去不曾看到的人性。」這又是另一種生命哲學。
我也認識一位兒童心理學家，過去在大學教書，也學畫畫，退休後，他開始學習捏土燒窯。對他來說，這完全是一種興趣，除了陶冶自己的心境外，也將作品當作禮物送給親朋好友。
此外，原本台語就非常棒的他，退休後開始寫兒歌，把許多自己兒時記憶中的兒歌、在教學中和學生互動而來的歌謠，以及實際參訪幼兒教育機構時所聽見、看見的兒歌，一首首地編寫出來，再請作曲老師譜寫兒歌的曲子，他教自己的姪兒們先唱，然後錄製成光碟，搭配童書一本又一本地出版，許多安親班、幼兒園都加以採用，這些都是他在原本專長之外培養出來的興趣成果。
有一位小兒科醫生，平時對釣魚有非常高的興致，每逢假日就會開車去海邊垂釣，也會載著妻子一起去。退休後，他除了繼續垂釣之外，也對攝影產生了極大興趣。
他說：「過去的日子，每天都接觸『壞小孩』（「壞」是指身體不舒服之意），現在退休了，要好好欣賞一下上蒼創造自然界的美，才不會使生命都存留在『壞小孩』的印象中。」
夫妻兩人真的是翻山越嶺，山野間的一朵小花都可以成為他們欣賞拍攝的題材，這位醫師跟我說：「我終於明白了耶穌所說的這教導，看天空的飛鳥和野地裡的花草，上帝把它們打扮得非常漂亮，即使生命的時間非常短促，還是把有限的生命綻放開來，使盡全力放出生命的美！」每年年底，他們夫婦會選出自己覺得拍得最好的相片，編製成有主題的桌曆，當作新年禮物送給親朋好友。
我還有一位朋友是半導體工程師，也是對攝影有興趣。
他家裡掛滿了他拍攝的相片，每次在他家裡舉行餐會的時候，同事、朋友一大票人進入屋內，就是在欣賞、討論他拍的作品。
他會如同數算珍藏的珠寶一般，逐一地解說。相片的內容很豐富，包括天空、飛鳥，高山上的花草、公園裡的樹木、池塘裡的魚龜，以及草地裡跳躍的昆蟲等等，他會清楚地說出拍攝地點、時間，以及為了要捕捉一瞬間的畫面而細心等候多少時間等等。
每當有人驚嘆地說「好棒喔」或是「好感動」，他就立刻從牆壁上把那幅相片拿下來，連框一起送給那位朋友。很多親友都喜歡到他家去，因為每次去都會有新的作品出來。
他太太說：「會欣賞大自然的景觀，就會看見上帝創造的奧秘，連帶地就會想到人的有限和軟弱。這時候，就會更加珍惜活著的日子，只要活一天，就不會、也不敢浪費掉。」
如何讓50歲後的生活更豐富，就是這樣子學習起來的。
什麼時候開始都可以，你可以現在就開始學習與培養，也可以在退休後全心全力地去學，不必一次學好幾種，一種一種慢慢地學，反正退休了，時間有的是。不是嗎？
（本文摘自盧俊義著，《預約50+好日子》，啟示出版／責任編輯：吳佳珍）
